“无论如何，我都必须先填饱肚子。还有来自神殿的命令，既然穆尔已经死了，那么你就是负责人了，报告已经送去神殿了。”
在简单完成交接之后，米勒舰长跟着阿帕格内走进了石砖房子里，然后搬开箱子走进地下室。仅有一个狭小的窗户和一张粗糙木头桌子的石砖房子，能够勉强让阳光和风走进房间，下方的地下室就必须依靠一根动物脂肪蜡烛才能照明。这里的柜子上整齐地排列着干燥的泥板和卷起来的莎草纸，这些都是这个站点的行政记录和情报汇总。米勒舰长从背包里拿出一卷羊皮纸。见到羊皮纸，阿帕格内立刻就扔掉了那副玩世不恭的表情。只有神殿的行政体系才能使用羊皮纸，这代表着这份命令可能出自皇帝之手、禁卫修会或者圣盾理事会。
“在圣盾理事会的见证下，这封命令交予埃及站点的最高负责人。既然穆尔已经牺牲了，那么你就是最高负责人了，阿帕格内。”米勒舰长说道，“拿出你的滚筒印章，我需要写一份回执报告。你知道的，就算是我也不能违反神殿的程序。”
阿帕格内从柜子上拿出两个滚筒印章，一个是代表这个站点，一个是代表他自己，那份报告还需要米勒舰长的滚筒印章才能合法。
“陛下打算什么时候发起进攻？侦察兵什么都不说，我们也不知道要不要做些什么。我知道我没有权限，但我就想问问。这里的气氛越早越糟糕了，攻击越来越频繁，我们的游商能够收集到的消息也越来越少，说不定那些外星杂种什么时候就打算进攻这里，我们的壕沟和木桩可挡不住它们。”
作为一名神枪手，阿帕格内参与过几次突袭战，他清楚地知道，仅凭借手里的转轮手枪很难对蓝皮肤的外星人造成威胁。
“我只能告诉你，我们不会待太久。你只需要做好自己的工作就够了。”
“据说皇帝会来。”阿帕格内压低声音，“这是不是真的？”
关于皇帝来到前线的消息是故意泄露出来的，目的就是安定人心。
阿帕格内这种被安排在情报战前线的人员很清楚那些外星奴隶的能力。神殿配发给军队的枪械在对抗人类的时候能够发挥很大的作用，但面对拥有特殊能力的外星奴隶和外星人的时候就没那么有效了。即便接受过基础教育，并且神殿还让学生们对皇帝本人祛魅，但所有人都知道皇帝本人有多强大。
只要皇帝来到这里，那么胜利将属于他们。
这种不可动摇的信任是支撑起前线情报人员继续工作的信念。
曾经米勒舰长会好奇埃利都人为什么对皇帝有这着无法动摇的忠诚，但经过这么些年离开埃利都的工作，他总算知道埃利都人忠诚的来源——当其他文明还在茹毛饮血、用粗糙的熔炼铜矿石切割兽皮的时候，埃利都人已经穿着经过剪裁的体面服装，坐在桌边用餐具享用经过烹调的美食——所有埃利都人都知道，如果没有皇帝，那么自己和那些还住在芦苇泥砖房子里、用着石器的人毫无区别，至少在二十年前，埃利都人和其他文明毫无区别，只有最富有的居民才能吃到动物油脂制成的食物。
这种来自文明的自豪感才是忠诚的来源。
但皇帝的目的从来都是功利的，埃利都的存在可能只是为了对抗克里人的工具。米勒舰长不知道在结束这场对抗外星文明的战争之后，皇帝会用什么样的态度对待埃利都，毕竟在未来所有考古工作中，有关埃利都的信息极少，这是否意味着皇帝将会抛弃那座城市？不过现在说什么都没用了，米勒舰长敢肯定，只要自己在这里提出质疑，阿帕格内就会用枪对准自己的脑袋，完全不顾忌自己曾经的教授身份和现在的理事会成员身份。
“是真的，皇帝会来这里。”
得到答案的阿帕格内满脸微笑。他拆开羊皮纸卷轴的封蜡，快速浏览了一遍写在纸上的文字。“禁卫修会的命令。再过一个月皇帝就会抵达，要我们提前做好准备。”阿帕格内看着羊皮纸上的内容说道，“这可真是个好消息。只不过皇帝要怎么来到这里，大师？这里距离埃利都有半年的距离。难道祂要乘坐传说中的火焰马车吗？”
“你知道那不是什么火焰马车。”
“我们当然知道，但其他人不知道，埃及人也不知道，他们连冶炼铜矿石都需要帮助。再说了，火焰马车总比运输机要好听，不是吗？”阿帕格内满意地在羊皮纸上印上自己的印章和站点的印章，“站点下次补给的清单上还有一罐葡萄酒。我愿意与你分享这种美酒，大师。”
“据我所知，现在神殿里大部分葡萄酒都卖给了附近的地主。”米勒舰长笑着收起羊皮纸，“你收到陶罐的时候，最好看看封泥上有没有神殿的印章。我相信你知道野葡萄酿造的酒是什么味道。”
阿帕格内吐了吐舌头。
“那只是学生时期的荒唐事，没有必要记这么久吧，米勒大师。我只不过是从你的柜子里偷了一瓶酒而已。”
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“快要到约定时间了，伊南娜。”
“再等等！”
萨洛蒙站在房间门口，没好气地翻了个白眼。
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