正德十三年冬，从北方涌来一大股寒流，让今年的冬天比往年更寒冷了一些。
然而楚国却是举国欢腾，处处一片热闹非常的景象，就连一向肃静深沉的皇宫里也多了几分喜气，到处张灯结彩，挂着大红宫灯。只因为再过一段日子，16岁的太子就要迎娶当朝宰相的女儿为太子妃。
楚皇宣布此事后，宰相府外便是门庭若市，攀上皇家这根大梁，地位不言而喻，而太子有了当权宰相这个岳父的辅助，朝廷根基牢固，登基也就指日可待了。
对百姓而言，太子大婚，大赦天下，减免赋税，也是难得的好事。
只是这件事情在方陵看来，却和他一点关系都没有，此时他正站在冰华宫的大门前，焦急等待着太医的到来。
太阳懒懒的越过城墙，照在他白净的脸上。16岁的少年微微蹙起眉头，一双乌黑的眸子比成年人还要深沉。
他穿着粗糙的棉衣，外面套了件洗得泛白的袄子。别说宫廷里的侍卫太监，就算王公大臣身边的小厮也没有如此寒酸的。但是，如此落魄潦倒的他却是当今太子的亲哥哥，流着皇族血液的大皇子殿下。
16年前，贵妃苏氏和贵妃宋氏同时怀上龙种，楚皇当着文武百官的面许诺，谁能生下皇子，便要立谁为皇后。
然而就在临近产期的时候，苏贵妃却因为牵涉进了一桩谋反案被打入冷宫，楚皇更是龙颜大怒，对即将诞生的皇家血脉也丝毫未加理会，最终苏贵妃在冷宫里生下了龙子，取名方陵。
方陵出生后的当下下午，宋贵妃也生下了儿子，即被楚皇册封为皇后，而早出生的方陵则被刻意的遗忘了，朝廷上下自然也不会为了一个失宠的妃子而指责楚皇失诺的事情。
被称为冷宫的冰华宫自楚皇宫建立以来已有上百年的历史，虽然有着高大的主殿和宽阔的院落，但是却没有任何 华美的家具，更没有侍从女婢的照顾。
高高的围墙将这里围起来，形成一个与世隔绝的世界。这里杂草丛生，整日冷冷清清，一到晚上，便有夜猫恫哭，野鼠乱窜，好似百年来死在这里的嫔妃们叫着冤屈发着牢骚。
母 子二人的一日三餐都是由内务府的太监送过来，刚开始的时候，太监们还准时送饭，小心伺候。
如果光是打入冷宫的嫔妃，太监自然不会这么周到，但是这里还有个皇子在，万一哪天楚皇一时兴起，念起旧情来，苏贵妃便又可再获宠幸。
然而，一年几年过去，楚皇对这个大儿子都是不闻不问，宋皇后的权势越来越大，儿子又被封为了太子，宫里的太监自然也是一边倒，苏贵妃和方陵二人的处境便急转直下。
本来对于太监来说，服侍被冷落的嫔妃就是件吃力不讨好的事情，于是很自然要索求一些回报。
冷宫每个月只能领到十两银子，为了孩子，苏贵妃委曲求全，小心打点，但是区区10两银子哪能填得了太监们的胃口。
这个太监送吃的要一点，那个太监洗衣服要一点，别说十两，就是五十两也不见得够用。
于是早餐一般要大上午才送到，中餐便是大下午，送过来的时候冷了不说，甚至很多都是剩汤剩饭。
好在有一个曾经受过苏贵妃恩惠的董侍卫屡屡带来些绢布，苏贵妃出身大家，会得一手好刺绣，绣好之后便交给董侍卫偷偷带出宫出去卖掉，一来二去每个月也能凑上些银子，于是这里太监打点打点，那个太监打点打点，冷宫里便多了一些能用的家具，一些供方陵学习的诗书。
小方陵就在这样的环境里长大，他自小聪明伶俐，在母亲的教导下学会了隐忍，无论是傲慢无礼的大臣，还是仗势欺人的太监，方陵纵然心里有万般情绪，在那张小脸上却一点也不会表现出来，而在他心里，更没有把身为皇子当成一份荣耀。
没有锦衣玉食，没有前呼后拥的侍从，更没有玩伴，方陵和母亲相依为命，一边苦读诗书，一边练习董侍卫教的拳脚，就这样走过了16个春秋。
就在三天前，母亲在刺绣时晕倒，被陈太医诊断为体虚气弱，只是吃了几副药依然不见好转，昨天给陈太医说好今天再开一副好药来，没想到现在大上午了都还没见人影。
方陵看到时候也不早了，还是决定亲自去太医院走一趟。
楚皇宫分为内宫和外宫两部分，内宫为楚皇和妃子们居住的地方，戒备森严，外宫则为当权朝臣们上班和晋见楚皇的地方，太医院地位特殊，地处内外宫交界之地，离冰华宫也只有一柱香的路程。
太医院是方陵在冷宫外唯一走动的场所，从儿时开始，方陵就知道母亲的身体便一直不是很好，太医们对母亲的病情又不上心，时常开几副药应付了事，很多时候方陵还要自己到太医院去拿药。
来到太医院外，两个侍卫正在闲谈，一见到方陵，连忙各自站回岗位，装模作样的躬身行礼。
在这里上到太医下到侍卫，谁都知道方陵的身份，只是他虽然是货真价实的皇族血脉，却无权无势，更没有白花花的银子。如今太子即将大婚，日后更无翻身之日，若非皇宫里尊卑制度严苛，二人恐怕礼都懒得行了。
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