石咏想了想, 面上露出一派为难, 对庆德说：“二伯, 不是我不帮你, 只是我们家里藏的那些, 就算略像样的, 也不过是值几百两的字画, 您要凑八千两，恐怕得将我们家全掏空了去……喻哥儿说亲在即，您、您忍心看着我们这儿……”
“不不不, ”庆德双手直摇，急得额头上见汗，说：“咏哥儿, 你误会我的意思了！”
亲眷间的往来人情都是要还的, 他现在从石咏这儿取一件八千两的古董，将来就得还石咏八千两的东西, 这他哪儿舍得。
“我的意思, 就是要一件看起来值八千两, 但是真正的价钱远远不到八千两的古董。”庆德把话挑明白。
石咏也直接回：“二伯对不住, 咱家还真没这样的东西。”
庆德却双手抱住石咏的胳膊：“咏哥儿, 外头就是琉璃厂, 琉璃厂里人人都说大侄子你是古董这行当里头的行家，眼睛最毒，只消瞅一眼就能看出这古董是真是假, 值多少钱。这不, 二伯自己掏银子，只求你帮二伯一起去看看，挑一件物事，这总行了吧？”
石咏感叹：原来自己依旧是琉璃厂的传说。
但是庆德话说到这个份儿上，石咏见怎么都不能消除这位二伯的执念，便只能陪着庆德去了琉璃厂。在琉璃厂大街上，石咏琢磨了半日，终于对庆德说：“二伯若是实在想有一件看起来体面金贵、常人又摸不清深浅的古董文玩，那就还是在玉器里挑吧！”
历来就有“黄金有价玉无价”的说法，古玉的价格更是忽高忽低，即便是大行家也可能有走眼的时候，有时伪劣次品能被叫上天价，而至宝如和氏璧亦有无人问津的时候。石咏知道庆德是耍小聪明，想出小钱，占大便宜。他劝之不得，只能给庆德出些能留条后路的法子，日后若真的出事还有余地能找补。
庆德欣然应允，拉着石咏去了琉璃厂一间古玩铺子。这间铺子不是松竹斋，铺子的掌柜与石咏过往没有交情，但是掌柜认得石咏，也怕石咏，见到石咏就结结巴巴地说：“石石石石大爷……”
石咏一挥手：“不怕，今日过来绝不找你麻烦。就是来看看你这儿有没有比较像的‘高古玉’。”
那掌柜一听，便放心了。“高古玉”一般是指汉代及以前的玉，汉代时对玉石的开采量极大，而且玉器的制作工艺也非常考究，所以自汉代流传至今的玉器，自然都是价格不菲的宝贝。
偏生石咏说的是“比较像”的高古玉。
掌柜的点头哈腰，连忙去将身边贴着螺钿的楠木柜子抽屉拉开，从最深处取了几枚玉佩出来，用帕子托着，递到石咏与庆德的面前。“明人不说暗话，石大爷您也是个大行家，咱们也不说这些是‘高古玉’，都只是明代的东西，但您要是觉得好，看着像是战国的、西汉的家伙，您就拿了去。小店只按收来的价钱，一分不加，直接转给您……”
庆德一听，能以明玉的价格，盘下战国的甚至是汉玉，有这等好事，登时喜笑颜开。
石咏却有些迟疑：这些毕竟是在骗人啊。虽然掌柜没骗他，他也没骗庆德，庆德也只是想拿这冒充的汉玉去走走人情，免得糟践了早先买蜀锦的两千两，可是……以伪作真，这总是有哪里不大对。
他正犹豫着，后头帘子一掀，有人进来招呼石咏：“茂行！”
来人正是宝玉，笑着向石咏拱手：“早先在外头就见到茂行兄了，但既然遇上了，少不得要进来打个招呼。掌柜的，盼着没麻烦您！”
那掌柜赶紧说是不麻烦，接着请石咏等人自便，细细将那几块玉一一看过。而庆德听说宝玉是荣府的公子，便只打了个招呼，什么也没多说，对已经大不如前的荣府应当是不大感兴趣。
石咏则招呼宝玉上前：“来，宝玉兄弟，看看这些高古玉，你觉得如何？”
宝玉便来到柜台跟前，双眼望着柜台上放在一方绸帕上的几枚“古玉”，打量了半晌，他面上却笑容愈甚，却摇摇头。
石咏问：“怎么？没一枚入得了眼的？”
宝玉不好意思地笑道：“都不是汉玉！”
石咏一拍大腿，道：“好厉害，宝玉兄弟，真没看出来，原来你也是个识玉断玉的行家！”哪怕是他，见到了这几枚古玉，也需要看包浆、看沁色、看钙化、用放大镜看裂纹……甚至需要用仪器辅助，才能鉴定出古玉的真实年代。而宝玉只是站在这里，慢慢看着看着，便轻描淡写地得出结论——这些都不是高古玉。
宝玉听见石咏赞赏，不好意思地笑了，轻轻摇着头说：“绝不是什么行家，只是……以前在家中看得多了，如今看看就觉得应当不是汉玉。”
宝玉说得轻描淡写，石咏听来却心内暗自唏嘘。荣府过去的富贵与荣耀，怕是就此一去不复返了。可是昔日的生活依旧在宝玉的人生里烙下了不可磨灭的烙印，甚至宝玉只要随意看看，就能知道这些是明代的玉，与高古玉无关，这大约便是元稹所说的“曾经沧海难为水”了。
石咏见这几枚冒充的“高古玉”，没有一枚能入得了宝玉这样的眼，便觉得即便是庆德买下来，再往孟氏那里送去，就算过得了“锦官坊”那一关，也未必过得了往后年羹尧年家人那一关。于是他到底还是劝下了庆德，没有出手花钱，而是一行人离开了这间玉器铺子。
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