待到两人一起从步军统领衙门里出来的时候, 贾琏疑惑地问石咏：“就这么结了？”他实在是觉得有些儿戏。
石咏点点头：“就这么结了！”
贾琏摸着脑门, 向前快走几步, 犹犹豫豫地道：“那……我这就该回去了？若是京里再有什么事, 你又将怎么办？”
石咏已经唤过一直在步军统领衙门外头相候的李寿, 问：“给琏二爷雇的车驾都准备好了吗？”
李寿点头, 石咏立即吩咐：“今日你送琏二爷回保定去, 一路平安送他到地头了，你再慢慢回来也不迟！”他转头看向贾琏：“琏二哥，你毕竟是地方上的父母官, 事务繁多，非是小弟不想留你，但你若没能及时赶回去, 怕是又会有人抓住这机会攻讦……将来你回京之时, 咱们再一处痛饮！”
贾琏不是那等婆婆妈妈的人，将适才步军统领衙门里的情形在脑子里都转了一遍, 觉得他确实已经将事实全部说清, 其他也很难再帮到石咏。贾琏清楚自己的身体状况, 估计确实需要在大车上休息一会儿, 才能顺利赶回保定。
于是贾琏点点头, 拱手向石咏道别, 迈出两步，突然又转回来，凑近石咏, 在他耳畔轻轻地道：“我左思右想, 也没想明白为什么会有人这么无聊，竟要弹劾你，刚才在堂上灵光一现，许是年羹尧想要动尊岳父，插手广东政务了！”
石咏不动声色，拱手与贾琏作别，心想连贾琏都看出来，是年羹尧在针对他了。如今“年选”之名大噪，不少人求官都求到了年羹尧头上，连东南数省的官场年羹尧也开始染指，所以贾琏就顺着想到了广东巡抚穆尔泰头上。
*
早先，在步军统领衙门堂上，一道问案的年羹尧自始至终显得有些咄咄逼人，而怡亲王十三阿哥则始终皱着眉头，面露忧色。
石咏心知十三阿哥是知道方世英与他的那一段渊源的，唯恐此刻会有人将后来方世英在拍卖会上买参的事揭出来，到时便更加缠夹不清。
可是石咏自打知道了贾雨村是幕后策划此事的人之后，就打消了这方面的担心。于是他只是将当日微山湖遇袭的事老老实实从头到尾说了一遍，也轻描淡写地提到了方世英，但是当年羹尧问及方世英与人对那句“地振高冈”切口的时候，石咏只说：“没听见！”
一会儿换了贾琏来，贾琏与石咏答得一模一样，一应细节，完全一致。待年羹尧问及方世英与人对答切口时，贾琏也一样毫不犹豫地回说：“没听见！”
两个人全都矢口否认了。
堂上五名总理事务大臣也都没有想到石咏竟然能找来贾琏这样一名证人：四品官，政绩优秀，挑不出毛病；又与石咏一样，同是当日微山湖上水匪案的亲历见证，是曾经在江夏地方官的案卷上按手印儿的——当然了，当年江夏地方官的案卷也已经被调至京中，案卷上也一字未提那“逆党”之事。在座的廉亲王、隆科多与马齐三人都以为，御史依着匿名信举告便要弹劾石咏这样“年轻有为”的臣子，是否是太冒失了。
“石咏，怎么好像都察院与贵府上有仇似的，总是因为这种摸不着边儿的事儿来状告你和你的家人？”廉亲王温煦无比地笑着，却微偏着脸望着年羹尧。
“回廉亲王的话，”石咏在步军统领衙门堂上答得铿锵，“大约也是都察院的御史们觉得微臣兄弟二人的表现太过无懈可击了吧！”
廉亲王闻言忍不住笑了起来，转身望着与他坐在一处的其余四名大臣，“看看，看看现在的年轻臣子们，心气儿都挺高的啊！”
马齐、隆科多一概赔笑，十三阿哥面露忧色，叹了口气，而年羹尧闻言则面色铁青，盯着石咏，好像要就此从他身上找出漏洞把柄一样。
石咏这两年来的表现确实无懈可击，就像当年石喻当年在顺天府乡试，应试的结果也无懈可击一样。
可是石咏却明白这种“无懈可击”并非意味着政治上“无可攻讦”，这事儿既然由年羹尧身上起，石咏就做好了自己需要吃一点小亏的打算。
果不其然，这件弹劾案由五大臣问过之后，最终以御史全身而退，而石咏得了个“不谨”的批语，受了怡亲王训斥告诫，并且罚俸一年而了结。石咏自己倒觉得没什么，毕竟他故意稍许说出些“狂妄”话语之时，就料到了这个结果。但是他听说贾琏也被罚俸罚了半年之后，却格外郁闷，忍不住向十三阿哥抱怨，岂料十三阿哥却说：“有贾琏这样一个朋友，世人羡慕都还羡慕不来，你还有啥好抱怨的？”
石咏：……他竟无法反驳。
“皇上已经露出口风，年羹尧再过十日就要启程回西宁去。所以你不过是多受两天委屈，等到年羹尧回了西北，你的日子就会好过些了。”十三阿哥安慰他。
“年大人……真的不能在会试之前回西宁吗？”推算时日，年羹尧将刚刚好在会试开始的前后日子返回西北。
会试共考三场，每场三天。阅卷后放榜，若是中了贡士，便还要参加皇帝亲自主持的“殿试”。若是殿试能中，那便是真正“金榜”题名天下知了。偏生年羹尧要在会试开始之后才离京，虽说听起来两者没有多少关联，可是石咏总觉得不大稳妥。
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