梁九功瘫倒在小院的地面上, 小徐看也未看, 转身就走。
石咏在他身后忍不住出声道：“小徐……徐公公……”
小徐缓缓转身, 面对石咏：“石大人有何见教？”
石咏一下子怔住了, 有何见教么？他还真没有什么可以指教小徐的。小徐的确是与梁九功有私人恩怨, 这次出手, 兵不血刃, 甚至梁九功的身体未损分毫，可是精神却已经被小徐全部击垮了——石咏身为局外人，对小徐的做法根本没有立场评价, 只不过，眼前这人，还是他曾经认识过的小徐么？
那夜顶着凌冽的寒意, 赶到他值夜的小屋跟前来求援, 石咏至今都还记得那张年轻而凄惶的脸，和寻到“救命稻草”之后流露出的由衷喜悦。
可是眼前这个小徐, 盯着石咏, 面上没有分毫表情, 仿佛顶着一张扑克假脸。石咏见了他, 心头顿时一窒, 仿佛昔日认得的那个小徐早已死在慎刑司里, 而眼前这个，是顶了旧皮囊的另一个人。
然而小徐见到石咏面上一片错愕，突然嘴角抬了抬, 带着几分自嘲, 笑了起来。
“石大人是不知今日此事该如何善后吗？”小徐盯着石咏，眼中多了几分柔和。他伸手指指梁九功桌上那只盛“颁瓟斝”的木匣，说，“那件东西，您带回去，只说梁老见过了，不愿收下，便转送给您了。另外，您从他这里拿个葫芦回去，交与来人，就能交差了。”
“旁人托你传递消息，不外乎怕姓梁的说出什么来，传到那位耳中去。本想灭口了之，偏又是那位用过的老人，怕那位又生出多心……”
石咏想想也是，从梁九功的反应来看，他的确是还知道些什么。这位梁总管，虽说被康熙厌弃，可是昔日康熙的恩宠，如今依旧是他的护身符。好多人都想动梁九功，却都没有人敢动，最后只能送东西进来暗示与安抚，盼他守口如瓶，安生在此终老。
“不过请石大人放心，今天大人过来这事，绝不会传到魏总管耳中去。”小徐一面说，一面敛了笑容，缓缓转身，“从此以后，小徐也不再亏欠大人什么了。”
*
从景山回来，石咏的心情异常沉重，他袖中那只盛了“颁瓟斝”的匣子，也是沉甸甸的。
贾琏早就在椿树胡同门口候着，见到石咏的脸色，心里微微一沉，赶忙迎上去问，却见石咏点点头，说了一句：“侥幸侥幸，总算是不负所托！”
两人找了个清净的茶楼，坐下来说话。石咏将东西都交还给贾琏，事情的前后经过全都说与贾琏，包括小徐将梁九功吓得险些灵魂出窍的事儿，和小徐的交代，也都一一转述了。
贾琏点点头，说：“这也在情理之中。”
他取了石咏带回来的那只葫芦，在手里掂了掂，看了看葫芦的大肚子细嘴，苦笑着说：“锯了嘴的葫芦，这个梁总管，说得好生形象！”
装着一肚子货，可偏偏有话说不出来，梁九功如今不就是这样一副情形？
看着那只盛了“颁瓟斝”的匣子，贾琏顿了顿说：“既然梁九功没收下这只葫芦器，不如你就收着吧！”
石咏摇头：“这怎么行？这……这不是，价值千金的东西吗？”
贾琏摇摇头：“都是这么说，可真要拿到市面上去，也没人买这个，毕竟损了那么一小片。你就当是梁九功收下了，随后又见你骨骼清奇，是个做葫芦器的材料，然后就将这个转送给你了呗！”贾琏越说越觉得有道理，“这样我回头交差，就只说梁九功已经收下了‘颁瓟斝’，然后回礼回了这只‘锯了嘴的葫芦’，岂不是更加入情入理？”
石咏继续摇手：这哪行？
他这只是举手之劳，哪里当得起这么贵重的谢礼？
岂料贾琏拿这个给他，还不是要做谢礼的。下一刻，贾琏就从袖子里抽出一张纸，往石咏面前一推：“石兄弟，这是我家给你的谢礼！”
石咏接过来一看，更是唬了一大跳，只见贾琏这次拿出来的，是京郊房山一个小庄的地契。这个庄子带着一顷地，一小片林子。石咏虽然不熟悉京中地价，但他猜这个庄子，价值至少在五千两以上。
“这哪里使得？”石咏此刻终于对他此行“任务”的重要性有所认识，贾家竟然回赠他这么重的谢礼。再算上这次送出手的“颁瓟斝”，贾府这次还人情可是下足了血本。
石咏坚辞不收，贾琏却坚持要给，还直接拿着房契，拉着石咏，要去给这小庄过户。
“要不这样吧！”石咏想了想说，“琏二哥，我就收下那只‘颁瓟斝’，至于庄子，您就真的别再勉强我了。”
那只颁瓟斝，还给贾府，恐怕也会因为自身的瑕疵，终日藏于不见天日的库房里，倒不如给他，他来想办法，尝试修一修……
贾琏还是不肯，与石咏退让半日，见石咏坚持，只得作罢，将那只装颁瓟斝的匣子交给他。
“对了，琏二哥，上回我向你提起的那件事，你考虑得怎样？”
石咏所指，就是上回十三阿哥让他帮忙荐人，张罗自鸣钟生意的事儿。石咏有意向十三阿哥荐贾琏与薛蟠，但总要这两人自己先点了头才好。
贾琏笑着向石咏点头，说：“跟家里都说过了，老太太、老爷都是允了的。拙荆也觉得是桩正经差事！”
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