待赶到西华门，天还未亮，西华门还未开。
石咏见西华门前也泊了不少马车与轿子，他便知这里也有不少人与他一样，等候“上班”。
然而从这里入宫“上班”的，却不是那些阁臣。阁臣们入宫见驾，走的是东华门。西华门这一带，靠近武英殿修书处、养心殿造办处等地，因此过来的大多是在这两处当差的官员与工匠。
少时天亮，西华门开了旁侧一道券门。在门外候着的人立时下马的下马，下轿的下轿，从那券门中鱼贯而入。
石咏无人带领，便决定先在外面候着。就在他被寒风吹得瑟瑟发颤的时候，一回头，正见到王主事踱着方步，来到自己面前，冲他点点头：“来吧！”
入宫之人，要么身穿补服，要么挂着腰牌，王主事带着石咏过去那道券门，王主事自管对守门的侍卫说了几句什么，然后指指石咏。
石咏却有些心不在焉。清晨寒风呼啸，卷入那券门门洞之中便嗡嗡作响，券门门洞一时便似在呜咽，又似在诉说。石咏曾一度凝神去听，片刻后立即省过来：这西华门又不是什么文物，哪里能够说话，自己可千万别魔怔了。
他听见王主事提了一嘴“十六阿哥”，守宫门的侍卫则转头看看石咏，终于点了头，一扬手，命石咏进去。
“快走吧！”王主事神情始终淡淡的，叫上石咏，往西华门内进去。石咏走进西华门，过了好久，似乎依旧能听见券门在身后呜咽。
一进西华门，王主事就加快了脚步，低着头匆匆而行，一副赶着上班打卡的模样。石咏跟在他身后，几乎要一路小跑才能跟上。
两人一道，从武英殿殿前绕过，沿着宫中道路一直向北，直至养心门。转过养心门内照壁，绕过正殿，从配殿进入。这里便是养心殿造办处了。
内务府造办处，是清代专事制造皇家御制用品的作坊。康熙年间，造办处的地点原本就设在养心殿，因此也叫养心殿造办处。这里负责生产、修缮、收藏各种御用品，除此之外，造办处还兼有各处宫室的装修陈设、贡品收发等职能。①
石咏作为后世之人，对这养心殿再熟悉不过，“三希堂”之名如雷贯耳，然而眼前的这一切，却还都不是后世人们见到的那个样子。现在的养心殿，还只是一座简朴至极的宫苑，因此才会被当做作坊使用。
王主事带着石咏，进了东配殿一间小小的屋子。石咏这才有机会请教王主事的名姓与履历。
这位内务府正六品的主事叫王乐水，直隶人士，汉军镶黄旗，已经在内务府当差当了十来年了。石咏这回被点了七品的笔帖式，就在王主事手下做事。今天之前，王主事已经将他的腰牌、官袍、补子都事先准备了，就堆在这小屋里。
石咏一听说是笔帖式，他就颇不好意思地说：“那个，我满语……那个，国语，不大行……”
王乐水蓄着一小撮短须，听见这话短须立即抖了抖，抬眼盯着石咏，飞快地问：“汉字呢，认字不？能写不？会算不？算盘会打不？……”
连珠炮似的问了一堆，石咏都不知该从何答起，只能连连点头：“会……这个，也会……”
王乐水一直盯着石咏，还未等他应完，突然叹了口气，直接说：“唉，真是麻烦！”
他只甩下一句：“你现在这儿看上两天，看看旁人都是怎么做事的，其他的再说吧！”
说完，王乐水掉脸就走了。
石咏将母亲给他的皮帽子从怀里掏出来，放在屋里的柜子上，心里莫名感到一阵轻松——
竟然还有自由参观时间！
养心殿造办处，听着这个名儿，石咏的耳朵都快磨出老茧来了。可此前他做梦也没想到，竟然能有机会，好好看看这个人才荟萃，制造、研发出无数古代工艺美术精品的大作坊。
养心殿造办处的范围，不止在养心殿宫苑内。因近来宫中所需激增，内务府索性将慈宁宫西面的茶饭房也改成了作坊。据石咏目测，至少有四五百号人集中在这一片不算大的地界之内，各司其职，各有产出。
不少皇家工艺用品的作坊就直接设在这里，如玉雕、金器，甚至一些竹木材质的家具用品与摆件。这里产出的成品都有“内造”印记，多半留在宫中使用，也偶有赐给皇公贵戚，乃至文武重臣的。
也有好些是由养心殿造办处拟定规制，或是设计研发之后，再送出宫交由指定作坊生产的，如官用瓷器、亲王的制式袍服、官员的补子等等。
甚至宫中为皇家成员绘制肖像的画师也在此“办公”，石咏就亲眼见到了两三名金发碧眼的西洋画师，正在聚精会神地完善他们为康熙皇帝所绘制的“行乐图”。
石咏一圈还未转完，已经到了午时。工匠与官员们纷纷放下手头的活计，各自匆匆地享用送来的饭菜。石咏回到养心殿东配殿，见到王乐水已经坐在屋内开始吃午饭。
“坐！”
工作使人快乐，王乐水忙活了一早上之后，似乎心情终于好了很多，竟然指点石咏，让他坐在自己对面用饭。
石咏打开面前竹制的“饭盒”，一瞅里面，见伙食标准还不错，有肉有菜，白米饭则撑满了大半个饭盒。这饭食最大的缺陷就是温度太低，石咏掂掂，觉得和后世冰箱里刚拿出来的差不了多少，再尝一口，只觉得肉老菜咸——
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