三人都是便装，没穿官袍，但神色都很严肃。看到南木鹤和其他两人的座位排布，孟聚立即就知道了，中间这位肯定就是那位号称“神鬼辟避”的魏中丞了。
孟聚拜倒：“卑职孟聚，拜见钦差魏大人。拜见钦差副使高大人、南木大人。”
头顶上传来一声苍老的呼喝：“东平同知镇督孟聚？”
“是，下官在！”
“你先起来吧。”
孟聚起身，垂手肃立。
三名钦差都没有说话，而是很隐蔽地交换眼神，好像是看其他二人是否有先说话的意思，结果是造成了一阵很尴尬的沉默——就从这小动作里，孟聚立即看出，三位钦差之间缺乏默契。
难道说，他们出发之前，并没有统一意见吗？
最后，还是魏平旁边的中年胖子先出声了，他冷冰冰地问：“孟聚，你不好端端地在东平呆着，跑来朔州干什么？”
这家伙在明知故问，孟聚也不得不明知故答：“下官欣闻钦差大人后天就要抵达东平，唯恐道上官府招待不周，特意赶来侍奉钦差大人。”
魏平微微皱眉，捋着自己的长须，沉默不语。孟聚的做法虽然离经叛道，但真要追究起来，倒也不能说他犯了哪条律令——难道迎客迎得远些也有罪吗？这个孟镇督，还真是个不让人省心的人物，做事从不按规矩来，喜欢剑出偏锋。
那胖子板着脸喝道：“真是荒谬！朝廷官员，各有所辖。孟聚你是东平东陵卫官员，就该老实呆在东平等着钦差到好了！若是所有接钦差的官员都象你这样擅离辖区出来乱跑，那朝廷不是乱套了！”
孟聚望一眼那胖子，微微躬身：“这位大人您训导得很是，若是所有官员都象卑职这么出来乱跑，那确实是乱套了。”
虽然孟聚好像很恭顺的样子，但三位钦差都是人精，谁听不得出他话里的桀骜。那胖子脸有愠色，正待再说，南木鹤却是抢先说话了：“孟聚，休得造次！这位是兵部侍郎高大人，是你的直管上司。还不立即谢罪！”
孟聚躬身道歉：“不知是高大人，卑职多有得罪，卑职是粗人武夫，不识礼数，高大人莫要见怪。”
高斌脸色阴沉：“孟聚，本座听说，你对朝廷派钦差前往东平调查，很是不满？”
“卑职不敢，不知高大人何出此言？”
“哼，你还在狡辩！黄御史回来已经禀报了，说你对朝廷心怀怨恨，口出狂妄怨尤之语，对吾等钦差多番辱骂，甚是轻蔑——孟聚，胆敢藐视钦差，你好大的胆子！”
黄然你这王八蛋，好在老子早料到你回来会喷粪的！孟聚心中暗怒，面上却是依然平静：“黄御史所言，并非事实。倘若卑职对朝廷钦差有丝毫不恭之意，岂会迎出上百里来接钦差大人驾呢？卑职请求与黄御史对质！”
高斌一时语塞，好在他脑筋转得快，立即冷笑道：“现在当着中丞大人的面，你当然是不认的了。黄御史与你素不相识又无冤无仇，他为何要捏造诬告你？”
“黄御史与卑职确实素不相识，但卑职只怕他是受了有心人指使，故意与我为难！”
说着，孟聚挑衅地望了一眼高斌，于是众人都知道孟聚所说的“有心人”到底是指谁了。高斌被气得脸色铁青，掉过头去却是不肯再说：一来确实是心虚，二来，他再与孟聚为难的话，岂不是坐实了自己确实就是那个“有心人”？
魏平眯着眼睛望着孟聚，第一眼他就觉得了，这位长身玉立的孟镇督有种异乎寻常的气质，从他与高斌的对答就可以看出，他不是那些循规蹈矩的普通官员，这个男子，很不好掌控。魏平是恪守规矩的老派官员，对那些不循正道的年青官员，他有一种出于本能的憎恶。
他缓缓道：“孟镇督远道来迎，也是一片诚心，高侍郎就不必再说了。孟镇督，你来求见我们，是什么意思呢？”
孟聚低着头，恭敬地说：“听闻朝廷派遣中丞大人、高侍郎、南木参议等诸位大人前来北疆调查卑职与边军冲突一事，下官十分高兴。中丞大人和两位大人公正严明，明察秋毫，必能给下官一个公道。但是下官也担心，有些无耻小人谰言中伤于我，企图蒙蔽钦差大人耳目，所以下官特意前来，就是为了能当面向列位钦差大人述说冤情，澄清是非。下官盼着朝廷和列位钦差大人能为下官洗雪冤情、伸张正义。”
“嗯。孟镇督想向朝廷诉冤，此等心情无非厚非，本座能理解。只是这时还在道上，按照规矩，圣旨不到地头是不能颁布的。孟镇督，你既然来了，就随我们一同到东平吧。”
高斌吹胡子瞪眼，孟聚不怕他，但魏平这么平和地缓缓说来，孟聚立即就感觉到分量了。
这位老先生说话的时候，一种泊泊然的压力顿时扑面而来，几乎让孟聚不能呼吸。这是执掌御史台近十年的朝廷重臣，他也不需疾声厉色，就这么淡淡说来，自然就有一股令人凛然的气势。
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