明末天下板荡，朝廷政治斗争也想来剧烈异常。由于满朝皆是东林党，而东林党人向来有干涉皇家内部事务的传统——光宗朱常洛、熹宗朱由校，以及当今的皇帝朱由检，皆是东林党人干涉皇家内部事务，拥立出来的。
所以，任谁看着这一群能够拥立皇帝的文臣把持朝政，也感觉到犹如锋芒在刺。既东林党能连续拥立皇帝的能力，那么便表示着实际上他们也拥有“废皇帝”的能力，也拥有将皇权架空的能力。
正是因为感觉到东林党人的威胁，崇祯从登基以来，便提拔一些非东林党出身的官员，进行掺沙子，平衡朝堂的格局。
尤其是内阁的首辅大臣，崇祯更是只敢用非东林党人。
比如，崇祯先后两大首辅周延儒、温体仁，皆是因为非东林党人出身。周延儒在崇祯初年，因为非东林党出身，而获得了短暂的辉煌。最终因为与东林党人之间的政治斗争落入下风，并被政坛盟友温体仁暗算，黯然告老还乡。
而温体仁是在崇祯四年担任首辅，被皇帝寄予众望，希望他能够改变朝廷东林党人一家独大的格局。
而温体仁对此也表现出了不俗的战斗力，先后将东林党领袖钱谦益以贪污受贿的理由罢官。后续斗争中，以东林党人钱龙锡力荐袁崇焕的缘由，罢了内阁辅臣钱龙锡。一系列的斗争中，让东林党人受到巨大挫折。
但是，随着卢象升率领勤王大军击退阿济格大军后，东林党人趁机对于温体仁的逆袭开始了......
已经下野的尚书，也是东林党人领袖之一的刘宗周上书表示：“昔日己巳之变，袁崇焕误国，小人借此以修门户之怨，将朝中异己者一概蔑为袁崇焕一党加以惩处，从此小人进而君子退，中官用事而外臣浸疏，朝政日怠，边政日坏。”
“近年来，皇上恶私交，而臣下多以告讦进；皇上录清节，而臣下多以曲谨容；皇上崇励精，而臣下奔走承顺以为恭；皇上尚综核，而臣下琐屑苛求以示察：窥其用心，无往不出于身家利禄。皇上不察而用之，则聚天下之小人立于朝而有所不觉矣.......”
刘宗周列举，崇祯九年满清大军入寇时，前来勤王的有几只？而在前线指挥作战的张凤翼、梁廷栋等人，稍微表现的差一点，会因为畏惧党争而自杀。这些指挥作战的大臣为什么要自杀？——实质上，皆是被温体仁这种小人给逼死的！
接着，刘宗周慷慨激昂，痛击：“......呜呼！七年之间，谁秉国成，臣于是不能为首揆温体仁解矣。语曰：‘谁生厉阶，至今为梗。’惟皇上念乱图存，进君子，退小人，急罢三协通津之使，责成中外诸臣，各备职业，不再以人国为侥幸。体仁桑榆之收，庶几在此。”
这番话的意思已经很明显了——温体仁下台！
在刘宗周发话之后，整个东林党人纷纷活跃起来，对于温体仁进行围攻。刘宗周字起东，别号念台，绍兴府山阴（今浙江绍兴）人，因讲学于山阴蕺山，学者称蕺山先生。在明末儒林是一代文宗。虽然，此时刘宗周已经下野，但是发言依然获得了朝野无数党人、门徒、好友的响应。
“温体仁下台！”
“温体仁诛九族！”
“不罢温体仁，大明社稷不能安稳！”
当刘宗周发话后，东林党人到处造势。甚至京城流传谣言“崇祯皇帝遭温了”，这个谣言四处流传。让朝野皆是对温体仁一片喊打喊杀，似乎明末的内忧外患，皆是用温体仁才导致的一般。
一张嘴再厉害，也斗不过无数张嘴巴！
温体仁顿时感觉到，自己陷入了舆论泥潭中，难以自拔。正在温体仁思考是不是以生病作为借口，躲避风声？
崇祯却将之招至身边，问道：“对于刘宗周的奏折，温爱卿，你怎么看？”
温体仁心中狂喜，用肯定的语气道：“迂哉，宗周！”
崇祯好奇道：“刘宗周迂在哪里？”
“太幼稚、太天真！朝政大局，岂是以君子、小人来衡量？这些年，朝廷天灾人祸，战乱频繁，最不缺的就是那些君子，缺的是能做事的能吏，以及银子、粮食！”温体仁不屑道，“朝中到处要用钱，处处要用兵。但是东林诸公却是与在野的商人、地主结党，众人享受朝廷的权柄带来的好处，却拒不纳税......使得朝廷无钱发军饷则兵变，无钱赈灾则匪患四起！无钱练精锐之师，则鞑虏三度兵临京师城下。这群罪魁祸首，不过是贼喊捉贼，将责任全部污蔑给微臣身上而已。望圣上明鉴.......”
“若是裁军节省银钱，用来减税如何？”皇帝笑道。
温体仁一愣，又摇头道：“不行，万岁爷，不可裁军！裁军减税，若是不能让兵丁获得新的生计，又会有新的乱子！驿卒裁撤，是前车之鉴！”
崇祯初年，为节省财政收入。便从裁撤驿卒为主，全国数十万的驿卒被裁掉。减少了官员，在驿站吃拿卡要，浪费国家财政。原本这项改革是比较好的，但是谁料到，刚刚裁撤了哪些驿卒，很快遇到饥荒。饥荒中大量的失业驿卒，加入了农民起义中。至今，农民军大量的领袖，也都是被裁撤的明军兵丁出身。
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