穿着黑袍的希律站在首饰作坊里, 背着手，遥遥眺望伊丝塔家田庄的景色。他身后有好几个士兵，正在协助作坊的工匠们清点黄铜打制的护身符。
这些制成没多久的护身符, 早已被打磨光亮, 穿上亚麻编成的绳子，六十枚扎成一束。士兵们只要点清楚总共有多少束就可以了。
而另一边，波安则正带着一个工匠清点希律带来的白银——他用全家所有的砝码一起称啊称啊, 还是称不完那些白银到底有多少。
正巧伊南走进来了, 指点波安：“你把已经称出来的白银，也加到砝码的这一边, 不就行了？”
“这边的砝码是十舍客勒，你就先称十舍客勒的白银出来，然后把白银和砝码加到一起, 你就能称二十舍客勒的白银了，接下来是四十舍客勒……这样不就快很多了？”
波安恍然大悟。
远处背对着伊南的希律闻言突然转过身来, 上下打量伊南。
伊南微笑着迎上去，打趣他：“现在是不是觉得我这个自行其是而无人管束的未嫁女，其实还是有点儿用的？”
“没想到, 伊丝塔小姐, 你还挺记仇。”希律盯着伊南的眼睛说。
伊南保持微笑：“记仇？我哪有？”
但事实上，她确实是记仇的，她不喜欢因为女性的身份就被人看轻被约束, 无论是现代还是古代, 都是如此。希律说错一句话，就已经被伊南在心里暗搓搓地打上了小标签, 成了她“不想与之打交道”的人。
“那么我向你道歉。”还没等伊南反应过来, 这位在王身边地位相当高的穆什钦努直挺挺地向她一躬身, 竟真的向她道歉了。
这一幕，波安、工匠们和几个士兵全都看在眼里，呆在原地。
不过，好像……侍奉王室的穆什钦努向尊贵的阿维鲁行礼，也不是什么不正常的事。
过了片刻，波安招呼大家：“大家干活，大家干活啊！”
所有人一起转过去，留下希律与伊南。希律直起身，对伊南说：“伊丝塔小姐，请借一步说话。”
两人缓步走出首饰作坊，阿普正好迎面赶来，见到希律，顿时觉得那张面孔实在是太过严肃、冷气袭人，竟然没敢跟着伊南，脚下一拐，拐到了别的方向上去。
希律却停住了脚。他看起来，只是真的想“借一步”说话，他说的不想让别人听见罢了。
“我向你道歉，是因为我误解了你。我没想到你是为了家族世代相传的产业。”
“当时我见你刻意引起王的注意，以为你是想要以美色来动摇王。这样的事，这样的女人，你也知道，我们在王身边，见到过的太多了。”
很显然，希律看见伊南的第一眼，伊南正冲着巴比伦的王汉谟拉比笑得风华正茂。以至于他第一眼就误解了这个女人。
伊南笑着反问：“那我成功了没有啊？”
希律气结，应当是对这个口头绝不让人的女人一点办法都没有。
“我当时想的不是你会不会成功，而是你如果成功了，你会很吃亏的。”
伊南一挑眉，表示对此很有兴趣。
“你的身份是尊贵的阿维鲁，你也拥有一定数量的财产，虽然这些财产都不怎么样……”
希律说着朝伊南身后的作坊，和远处的田庄随意地看了一眼，接着说：“但是按照你的身份，不可能屈尊做王的妾室。”
伊南心想：这个看起来一身阴郁冷气的礼官，可能真的是按照如今社会上通行的世俗制度来分析这件事的。按照她从后世对古巴比伦的了解，这个时代的各阶层，相互之间是可以通婚的，但是跨阶层的婚姻要么会承担阶层上的损失，要么就不是正式的婚姻，更多的是希律所说的这种，女方成为男方的妾室。
“王也没有可能纳你为正妻，因此你只能做王的‘情妇’。”
黑袍男人把“情妇”两个字直截了当地吐出来，不带半点掩饰，既像是他这么说话说习惯了，又像是知道伊南能够接受这样的直接，无须拐弯抹角。
“但我现在了解了，你接近王只是为了振兴自家作坊的生意。所以我向你道歉，我当时并没有因为你是个女人，就看不起你的意思——我只是可惜，你竟没有父母家人能出面来管管你。”
额——伊南直挠头，心想眼前这个家伙，情商到底是不是负的。
“不过，我直到现在还是不明白，你是怎么就预先知道王会答应下来，从你这间已经快要关门的小作坊购入这些护身符的？”
伊南冲对方笑得很开心：“你很想知道吗？你‘请问’我一下呀？”
希律微微皱了皱眉头，但是他毫不犹豫地再次低下头，语气恭敬地问：“尊贵的阿维鲁，耶尔塔老爷与薛西斯夫人的唯一继承人，伊丝塔小姐，请问您……”
伊南立即摇手，拦住了他的话：“我不是这个意思。我不是说，因为你是穆什钦努，而我是阿维鲁，你在我面前就要伏小做低。我的意思是，既然你想从我这里知道一些事，你就需要态度真诚且有礼貌，然后我就会告诉你你想知道的……”
她说这话的时候，希律眨了眨眼睛，刚开始的时候确实有点困惑，但是听到最后，他眼里有一点点光，大约开始觉得伊南是一个与世人都不太一样的女人。
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