他终于敢相信这些都是真的。
*
第二天，伊南正面面对报名参加她“乌鲁克旅行团”的少男少女们。
当然那天那个雄壮威武的龅牙少年不在其中，其他人来自谁家几乎一望而知：这个是哈姆提家的少爷，那个是阿克家的小哥……就算没法儿一一认出，他们的亚麻袍子的肩头，大多用染色的羊毛线绣了一个标记——有点儿像后世各家族的徽记。
伊南看了默然：这些还是记号，与文字无关。
她有点郁闷：明明已经离文字那么近了，怎么好像就是还有一道坎儿迈不过去？
但这种事，她也没办法完全越俎代庖，只能找到合适的切入点，妥善地启发——否则，那已经渐渐“退化”为装饰品的回旋镖，就是一个非常好的例子。
“我今天主要是见一见大家，认识一下各位。毕竟还要在村子里多留几天才出发的。”伊南很客气地介绍自己。
“这几天大家可以留意一下，该做什么准备。对此行有什么问题的，可以来问我。”
“那感情好，”哈姆提家的胖小子心直口快地说，“既然我们也还有机会去乌鲁克，而且是自己去，就让我们借这几天的工夫，再多练两天背重物，走远路吧！”
“头一回去这么远的地方，我们可不能教乌鲁克那里的人瞧扁了。”阿克家的青年年纪较长，瘦瘦高高的，他看起来更加需要练习负重。
“背重物？”伊南觉得自己跟不上对方的脑回路，“背重物为什么要练习？”
“我家老爸说的，背重物背多了，肩膀和背上磨出茧子，到时再磨就不疼了。我爸让我给大家多背一点，毕竟我吃的也多……”胖胖的少年说来有些不好意思。
伊南则终于意识到了什么：“你们是说，出门前往乌鲁克，你们随身带的物品，全部要靠自己背？”
少男少女们相互看看，一起点头，冲伊南大声说：“那不然呢？”
连女孩子都这么说，伊南对此确认无疑。但是她立即有了新的问题：“你们出门，难道没有牲口驼行李，也没有车吗？”
“车？”年轻的人们相互看看，都表示从没有听到过这个名词。
伊南伸手一拍头：“谁能给我说说，你们究竟是怎么出远门的？”
谁知她问错人了，这些年轻人还真就都没出过远门，从一个村子跑到另一个村子，已经算是长途旅行了。
伊南只得由他们带着，再去请教村里年长的人，终于弄清了村里人的交通方式——人的两条腿+牲畜的四条腿。
这些苏美尔村庄里饲养的牲口主要是产肉的山羊、产毛的绵羊，和一部分用于运输和务农的黄牛。
黄牛十分宝贵，农忙时它们都是老把式们的亲儿子，恨不得都捧着。只有在农闲时有村民要出远门，东西太多背不动，这才会借一头牛，把货物高高地堆在牛背上，然后小心翼翼地牵着牛前往别处。
即便如此，每个出门的人，都需要背很沉重的行李，毕竟他们出门要带很多东西：自己的口粮、取水的用具、燧石、衣物、用来与他人交换的货品……
这也难怪没吃过这种苦头的年轻人们，信誓旦旦地要好好“锻炼”一回，免得背不动行李出门丢人现眼。
至于伊南口中那种叫做“车”的东西，他们是真的没听过。
于是伊南在众目睽睽之下，直接盘腿坐了下来，托着下巴，皱眉思考。
她觉得哪里不对——
在抵达这座小村落之前，她下意识地觉得这个文明是已经发明了“车”的。
可是作为一个历史学生，同时又执行这样复杂的远古观察人物，伊南早先接受过专门培训，力争去除“先入为主”的观念。
但她依旧认为苏美尔人已经有了车子——这究竟是为什么。
少男少女们见到伊南这样，也都赶紧学着伊南的模样坐下来，一起皱紧眉头，托着下巴。
伊南若是有心能留意到他们，肯定会觉得既可爱又好笑。但是现在她顾不上这些，她满脑子想的只有一件事：
如果一个文明没有发明车子，那么最大的可能性是没有发明车轮。
车轮看起来很简单，但是能发明车轮就意味着人类文明向前跨越了一大步。
有些文明在特定领域非常先进，比如墨西哥的玛雅文明，历法能一直算到数千年之后的2012年，但是他们在存续的千年之间，就是没能发明车轮①。
但是在苏美尔人这里，伊南此前是默认他们已经拥有车轮的——究竟是什么，造成了她的误解？
伊南冥思苦想——她对面有样学样的年轻人们也一概皱紧眉头。
“对了，陶轮！”
伊南突然想到了——她两处村落都见过形态圆润规整，一看就是用陶轮加工出来的陶器。
陶轮也是一种轮子，是制陶时的重要工具。它是一个水平的，可以沿轮轴旋转的平台，让陶轮转动可以将上面放置的陶胚制成规整的原形。
她曾经在巴德村子里见到过制陶的窑炉和非常成熟的陶器，因此默认苏美尔人已经在制陶时使用了陶轮——那么相应的，车轮和陶轮完全是一样的结构。苏美尔人有陶轮，就也应该知道怎么使用车轮才对啊！
可现在看来，情况完全不是这样的。
陶轮使用的时候是水平的平台，而车轮是竖直使用的。两种工具之间存在一层隔膜，还没被人捅破。
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