“那你来干什么？”吴超越没好气的追问——吴超越对总管江宁练勇的筹防局可没有半点好印象，不但至今都没有给吴军练勇发一两银子的军饷伙食费，还半点正事不干，连护城河都没有疏浚，甚至闹出了负责城内治安，却被偷走驻地灯笼旗帜的笑话。
“在下是来观摩学习。”张继庚的回答让吴超越更加火大，“在下听闻吴主事治军有方，所办团练不但军纪严格，且英勇善战，以少敌多仍然还能在白刃战中打败长毛悍卒，武器装备更是精良，可在两百外轻松射杀发匪。在下倾慕不已，所以特地前来拜见吴主事，恳请大人允许在下观摩你的雄壮军容，火器操作，学习一二，万望大人准允。”
“没那功夫！”吴超越压根就没留心到惠征正在对自己拼命使眼色，只是满肚子的火气挥手拒绝，“张先生，我很忙，没时间带你观摩，我麾下的将士也又累又忙，没时间给你演练火器。”
张继庚显然没想到吴超越会拒绝得这么干脆，不由在吴超越的回答面前楞了一楞，旁边的惠征也看不下去了，忙拉了吴超越一把使个眼色，然后转向张继庚说道：“炳垣先生莫怪，慰亭贤弟年少气盛，说话不知轻重，对你多有冒犯，望你海涵。”
替吴超越向张继庚道了歉，惠征又赶紧冲吴超越说道：“慰亭，你大概是没听说过炳垣先生的大名，我告诉你吧，这位炳垣先生可不是寻常人，不但文武全才，足智多谋，还是天下知名的博学鸿儒，在祁藩台、陆制台和祥厚将军他们面前都说得上话，你对他不能这么无礼！”
“那又怎么样？”在官职上无欲无求的吴超越心中嘀咕，但看在勉强有点交情的惠征面子上，吴超越还是很勉强的向张继庚拱了拱手，说道：“小子无知，炳垣先生恕罪，但我这会真没时间给你演练军容，我麾下的练勇昨天晚上一夜没睡，去休息的晚上要值勤，这会坚守岗位的也都是强撑着，望你体谅。”
“原来如此，是在下苛求了，望吴主事恕罪。”张继庚很有风度的向吴超越道歉，又说道：“吴主事，那让我参观一下你的火器总可以吧？在下听说吴主事一枪命中发匪伪丞相林凤翔，对吴主事的神枪也是十分钦佩，就是不知道大人你到底用的是什么洋枪，可以打得如此之准。”
没想到张继庚会这么纠缠不休，吴超越难免更是火大，只是架不住惠征在旁边帮腔恳求，吴超越还是拿出了一支米尼枪交给张继庚欣赏，然后也不讲解膛线枪的高精度原理，走到箭垛旁假装观察敌情，故意把张继庚晾在一边。那边惠征看不下去了，赶紧跟到吴超越的旁边，低声说道：“慰亭，不要这样，张继庚不是寻常人，你别看他没有官职在身，但是在江宁城里的权力实际上比我还大，陆制台和祁藩台都很信任他，你要是把他得罪太过，对你没好处。”
“那他到底是什么人？”吴超越没好气的反问道。
“他是天下知名的杰出俊才，与左宗棠并称为湖南两大名幕。长沙大战，他……。”
“什么？左宗棠？！”
惠征低声介绍，但只说了一句就被吴超越打断，然后吴超越还赶紧向惠征问道：“兄长，你认识左宗棠？”
惠征摇头说不认识，表示只是听说过左宗棠的鼎鼎大名，那边张继庚则接过话，冲吴超越说道：“吴主事，我认识左季高，长沙大战时，他辅佐湖南巡抚张亮基，我为湖南布政使潘铎潘藩台充当幕僚，携手并肩迎战发匪，不但认识，关系还非常好。”
张继庚的话才刚说完，吴超越就马上换了一副亲切神色，赶紧向张继庚行礼谢罪，又赶紧向张继庚讲解米尼枪的膛线原理，然后自然是赶紧又打听左宗棠现在的具体情况，然后才得知长沙大战时，张继庚与左宗棠各自冒险突破太平军封锁，缒绳入城，给张亮基和潘铎等满清官员出谋划策，制订各种守城战术，最终不但顶住太平军长达三个月的进攻，成功守住了长沙城，还在守城战中一炮轰死太平军的西王萧朝贵，打出湖南清军最漂亮的一仗。
但很可惜，长沙大战结束后，湖南人左宗棠还在湖南，江宁人张继庚却跑回了南京继续和太平军过不去，所以很想和民族英雄左宗棠见上一面的吴超越也只能是白欢喜一场了。抱憾之余，吴超越也只能悄悄安慰自己道：“见不到也没关系，反正以我现在的身份地位，也不可能把左宗棠收做小弟。他娘的，要是我的官大点就好了，左宗棠现在还没什么官职，官大点想把他收做小弟易如反掌啊！”
不知不觉间，连吴超越自己都没有察觉，自己已经开始对目前的职位品级生出不满，也逐渐生出了想要建立班底的念头。
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