又是一天早上，张小强起床洗刷，并帮父亲洗刷完毕。张小强看看表，给父亲说声买饭后下楼，在住院部大楼的一层，通过后门向北面的食堂走去。在大楼与食堂之间还有一座停车场。
在穿过停车场的时候，张小强抬头看看东方的天空，天空云卷云舒，太阳在云彩的波浪里跌宕起伏。张小强叹口气，心表沉重，他不知道今天将是他最焦灼的一天。
跨进食堂后，但见厅堂稀稀拉拉几个人，要么是买饭的人流高潮还未来，要么已经过去。张小强并不着急，在饭菜的柜台前从西开始，溜达到东，再从东溜达到西欣赏着菜品。他发现菜品还算丰富：水饺、面条、豆浆、小菜，有成包的咸菜、也有现切的咸菜丝、花生米等，各式菜品琳琅满目。
他又向前走去，发现还有大包子、油条、馒头、馅饼、玉米面窝头、鸡蛋、鸡蛋饼、小米稀饭和菠菜汤。张小强很是满意，在溜达两圈后，选定了咸菜丝、大包子、油条、鸡蛋饼、小米稀饭和菠菜汤。
付钱时，收账的是一个中年妇女，算账奇快，做事干净利落，看这气质，应当是老板娘。老板娘面色雅善，并非传说中奸商的尖嘴猴腮和一脸乖张之气。张小强对她有了的好感。走出餐厅，沐着朝阳，张小强赶回病房。
到病房后，张小强将稀饭和菠菜汤分别放到两个快餐杯内放到床头柜，将咸菜和主食放到父亲的床头，掰开筷子与父亲共同进餐。父亲依然被数据线缠绕着，但可以稍微欠起身，张小强在背后为其垫上两只枕头，虽然不是很舒服，但可以自己夹菜吃饭。
不一会儿，王茂林也提着饭菜走进病房，将饭菜铺在窗台上开始吃饭。身后的王茂树时而低下头沉思，眼睛呆滞无神，时而抬起头痴傻地望着正在津津有味进餐的张小强父子，时而将眼光转向自己的亲弟弟王茂林吃饭时不断耸动的背影。听着他大嚼馒头和啜吸菜汤的声音，弟弟应该吃的很香，看到这里，王茂树的眼神一阵灰暗。
弟弟背后仿佛长了眼睛，对哥哥的表情一目了然似的，他蓦然回首，指着哥哥大声道：“你不用看啊，看也没有你的份，馋也没有你的份！……一会儿就要动手术了，你又不能吃饭喝汤的……”
哥哥将脸一别，将脖子一横，似乎受了污辱大声道：“不用你提醒啊，我知道哇，你吃你的就行，我又没老糊涂……”
十八床病人很自在，也不着急去打饭，而是躺在病床上，悠哉游哉地插着耳机听音乐。张小强父子和王茂林吃完饭后，刚收拾停当，病房门忽然一开，一个瘦高个的年轻人走了进来。此人身着羽绒服，三七分的头发，戴着一只清秀的眼镜，手里提着精美的快餐盒，径直走到病房最里边，笑着对吕康康问：“饿了吧？”
吕康康起身，摘下耳机说：“整天也不干活，就躺着，也不敢多活动，不是太饿……”
瘦高个说：“不饿那也得吃点，早饭不能不吃啊！我带了包子、小菜和小米粥，趁热吃吧？”
吕康康转身出去，似乎是洗手，一会儿功夫又来到病房，坐到食物面前，招呼瘦高个道：“一块吃吧？”
瘦高个说：“你吃吧，来时我已经吃过了……他们这个店的包子米粥啥的都还不错……你尝尝看？”
王茂林坐在小凳上，斜过头去盯着吕康康和瘦高个，那架式恨不能上前去问一问，他俩到底啥关系。张小强低头寻思，他也感到奇怪，这个瘦高个与吕康康既没有亲戚间的亲密称呼，也没有发小或同事之间的亲近，相反倒很客气。
那么他是谁呢？为何会来看吕康康。脑海里有几个问号闪过，但又不能贸然相问，遂又放下。一闪念，几个问号随风而去。别管那么多闲事了，好奇心害死猫，不是吗！
瘦高个在折叠椅上坐着，吕康康则面对着食物闷声吃饭，偶尔抬头赞一下包子或米粥的口味，瘦高个只是一味点头赞同，要不就有一搭无一搭地谈一下天气怎么样。张小强抬头看看窗外，光线若有若无，上空笼着一层层薄云，阳光受阻，似乎疲惫不堪。
这天气还真没有什么好谈的，张小强想。
病房里谁也不再言语，冷场了。张祖华倚在床头闭眼休息，王茂树垂头丧气，王茂林目不转睛盯着吕康康二人，张小强仍在低头沉思。食物也赞美过了，天气也谈完了，空气里掠过阵阵尴尬。瘦高个不再言语，下意识地从口袋里掏出手机，半是谨慎半是放松地察觉着吕康康的脸色，眼睛不时描过手机屏幕，掩饰着自己周身的不自在。
吕康康仍在低头吃饭，把啃完的块块鸡骨伸手潇洒地扔在盒盖上，发出啪啪的声响。
张小强依旧低头沉思，此刻他的血管里流淌着阴暗的忧郁意识：住院报销不能不解决，另外，父亲负责的那三个活计又该怎么弄呢？村里垃圾不能不扫，大队里大门不能不看，集上税不能不收。可是现在报销事项仍在模棱两可之间，村里打扫垃圾的人选尚未想好，大队看门也无人可替。
集上收税的事情倒是好办，可以委托给同是本村收税的郭大顺，只是还没有他的电话，没法通知他，自己又片刻不能离开父亲。他只恨自己无分身之术。
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