仲春红了脸，薛典却道：“小公爷如何不吃了中饭再去？”
程晋臣道：“今日没有跟家里说，改日必来叨扰。”
薛典亲自站在门口送了他姐弟两个上车去了，这才回府。
进了堂中，薛典先跟养真说道：“在庄子上种的那些蒜，如今长势很好，就是近来愈发冷，怕下雪冻坏了。”
养真忙问道：“长的多高了？叶子怎么样？”
薛典道：“按理说要九月、十月时候种的，咱们种的稍微早些，所以长的也快，我怕你不知道，特拿了一棵。”说着，竟果然从袖子里抽出了一棵蒜苗。
养真一看，已经长出了绿色的叶子，只是还不算很大，养真翻来覆去打量半晌，笑道：“原来这蒜还能长成这个样子。”
薛典听了这不知世事的话，哑然失笑。
养真又认真地把蒜苗在手臂上略一比量，对薛典道：“薛叔叔，你看着要是叶子都长的很好很绿了，有我的手臂长，就叫人采摘了。”
薛典愣住，惊问：“你说什么？不不，这会儿虽然长了叶子，但实则蒜瓣还没长好，至少要等到开春抽了蒜薹，底下的大蒜才能长好才能卖钱的。”
养真说道：“我不是想卖蒜瓣，总之薛叔叔务必盯着，最好赶在下雪之前，我怕下雪后把绿苗都冻坏了。”
薛典百思不解：“真的要在这时候采割？没长成的蒜有谁会要？岂不是把银子都白白地扔了似的？”
薛典虽然很听养真的话，但生怕她是小女孩儿，不懂这庄稼作物，何况这批蒜苗又是他从头到尾督促着下种的，虽然知道就算成蒜也卖不了多少钱，但是总是一分收获，若是白白糟蹋却是不能答应的。
养真见他着急的脸色都红了，才笑道：“薛叔叔不要着急，既然这样咱们不忙着采摘，再等两天就是了。”
薛典不知道她这话是什么意思，想了想，横竖她不要现在就毁了蒜苗就罢了，当下定定神，又说道：“上回因为离京的缘故，汇丰楼有些人惫懒不作为不说，还跟客人打架，私下里偷菜偷吃的，给我知道后训斥了他们几句，他们还很不服，我已经将几个闹事的赶走了。”
养真道：“这些事薛叔叔料理就是了，不用特跟我说。”
薛典道：“这也不算是小事，因为他们坏了汇丰楼的名头，以后有个流言蜚语说起来，你心里也好有数。”
养真点头。
薛典又拿了几本账簿出来，给养真指着说了哪些开支，哪些又是收入之类。
弄完了这些，薛典道：“你自己再好好地看一看，不要嫌烦，毕竟如今搬出了乔府，你当家做主了，这些事不能马虎。”
养真笑道：“不还有薛叔叔吗？”
薛典一笑，却又问道：“大太太的病好些了吗？”
养真说道：“已经很有起色了，再仔细调养个几天应该就好了。”
薛典迟疑了片刻，见杏儿在旁边，便不言语。养真看出来，便示意杏儿先行退下，才问道：“是不是有什么话说？”
薛典见她把杏儿支开，才小声说道：“近来我在外头走动，听说了许多不堪的话，多半都是从乔家传出来的……方才回来的时候，竟看见在巷子外有几个人探头探脑的，看着不像是些好人。我……”
养真问道：“他们传什么？这些人又想怎么样？”
薛典欲言又止。
原来养真带了谢氏出府后，朱老太太自然难以按下这口气，加上先前她就曾传薛典跟谢氏如何，如今养真又带了谢氏去，所以底下竟更又说谢氏跟薛典出了府后，如何公然弄出不堪的奸/情之类的话。
先前薛典看见的那些探头探脑的人，便是听了那些闲言碎语的闲汉，想要来看热闹或者有别的不良企图。
养真见薛典面有难色，心中想了想，也略猜到了几分，便道：“人正不怕影子斜，何必怕那些无所谓的？”
薛典道：“我只是后悔当时自己一时冲动，才引出这些事来。我担心……会影响到你还有太太。所以我想，要不然我还是离开京城，反正庄子上也需要人，至少不往这里走动了，也省得那些闲话更盛。”
养真皱着眉头，还没有出声，就听到里间有人咳嗽着说道：“如果真是这样，我宁肯是我回到乔家去。”
两人忙起身，却见是谢氏扶着珍姐的手走了出来。
养真忙迎着，薛典却后退了几步。
谢氏握着养真的手：“你们说的话我方才都听见了，这件事不是因为薛兄弟起的，他当时也是为了我，要不是我跟着你出了府，也不至于闹得现在这样，只怕更连累了你。”
养真道：“太太说什么话，我有什么可连累的？”
“你哪里知道这些事的厉害，”谢氏眼中带泪，低低哽咽道，“没有事也给他们说出许多来，跳进黄河洗不清的，所以薛兄弟这样磊落的人物，方才还想着要一走了之呢。”
薛典听在耳中，心中一叹。
养真看看两人，说道：“当初是我执意要带太太出来的，如今没有再把你送回去的道理，除非太太不喜欢跟我住或是讨厌我。”
“养真！”谢氏忙道，“我怎会讨厌你？”
养真说道：“既然这样，开弓没有回头箭，他们爱说什么就由得他们去，有本事说破了天，至于太太说什么连累我？一来我不怕连累，二来也绝对连累不着。”
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