王贵妃打量着赵尚奕，心道：“人人都说三皇子如何出色，然而在尚奕面前，不过是一个粗莽之人罢了。”
此刻赵尚奕上前拜见，四殿下是个心思玲珑之人，他察言观色，见贵妃似面有恼色，便道：“母妃怎么好像不快，是谁惹了您？”
贵妃笑道：“没什么，听说了一些闲话而已。你从哪里来？”
尚奕道：“从御书房。”
贵妃道：“最近功课学的如何？不用太过劳累，横竖你比三皇子要强很多，如今他又撇下正经功课往南边跑过去，更加比不上你了。”
赵尚奕笑道：“我读书虽略比三哥强些，但到底不如他文武兼备。”
王贵妃嗤之以鼻：“要文武兼备做什么，又不是要他带兵打仗。”
赵尚奕笑而不语，只说道：“听说南边因为水患然后又发疫情，路上很不太平，也不知三哥他们一行怎么了。”
正说到这里，祈德宫的小太监匆匆进内，跪地说道：“娘娘，外头都在传说，三殿下跟七殿下的队伍在南边给土匪拦截，死伤惨重，不知真假。”
贵妃蓦地坐直了：“什么？说详细些！”
小太监道：“奴婢只是听他们传的，还说七殿下给射中了一箭，伤的极重，差一点儿救不回来呢。”
王贵妃本隐隐地盼着赵曦知出点什么意外，可听说是赵能……不由失望。
但是等贵妃定神后再度一想，却又天晕地旋起来——当初皇帝的本意是要让撮合赵能跟乔养真，虽然尚未定下，但、但这件事发生的也太巧了！
或者说到底是乔养真的命格太厉害，但凡跟她有些牵连的，就会出事？
***
七皇子赵能差点儿给一箭穿心，幸而那一箭射中胸口，好险并没有伤到心室。
加上军医又救援得当，赵能挣扎了数日，终于捡回了一条命。
赵曦知见他又活了过来，那悬着的心才总算放下。
赵能看着赵曦知憔悴的神情，却笑道：“那该死的贼寇射的还真准，只可惜功夫到底还不到家，没有射死我。”
赵曦知见他如此的惫懒，蓦地苦笑：“还胡说！当时要不是你任意妄为，又怎么会吃了这一箭？要不是十三叔的人来的及时，你这会儿还有气儿在这里说笑呢？”
赵能笑道：“我听说十三叔带兵及时赶到，把那些山贼杀的片甲不留，把他们的山寨都一窝端了，十三叔真不愧是在边关历练过的，就是跟咱们不一样，也算是为我报了仇了！”
赵曦知见他鬼门关上走了一遭，却仍是这样没心没肺的样子，倒也算是他的福气，便也笑了。
赵能又问：“十三叔呢？我得当面拜谢十三叔。”
赵曦知见他还想起身，忙摁着他道：“你别乱动，才好了些，先自己休养吧，十三叔比我们先行一步回倕州去了。”
毕竟赵芳敬坐镇倕州，分身不得，只是他知道大屏山的匪贼厉害，又知道养真跟着，竟不能放心，这才特意调兵飞驰支援。
事情完了后，因为赵能的伤不宜赶路颠簸，所以他吩咐赵曦知只同赵能慢慢而行，自己则飞马先回倕州去了。
赵能听说，只得先行躺倒，又问：“十三叔的病情如何？对了……他可知道那个乔养真也跟咱们同行的？”
赵曦知一顿，才道：“十三叔看着已经痊愈了，至于乔养真，十三叔已经带了她去了。”最后一句，却是淡淡的语气。
赵能听了却笑道：“看得出十三叔对那丫头不同，不过这小丫头也是个有情有义的，居然不辞辛苦不顾危险的也要去探望十三叔，也是王叔没有白养她一场。”
赵曦知想起赵芳敬在千人之中谁也不理、飞马直奔养真的情形，心中总觉着有些不受用。
他不由默默地叹道：“话虽如此，可是、到底是有些太过宠溺了吧……”
“你说什么？”赵曦知声音有些低，赵能一时没听清。
正此刻程晋臣走了进来，赵曦知便趁机转身，同程晋臣说别的去了。
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那边赵芳敬思来想去，却也不放心养真再这么回去。
且养真也不过是赌气说要回去，实则也是舍不得离开他的。
于是少不得带着她一同先回倕州。
路上，赵芳敬听部属说了养真提刀杀贼之事，震惊之余，又无奈地叹了数次。
赵芳敬倒是很想再狠狠地教训她一顿，好让她以后不敢在这样轻举妄动了，但是想到她是一片赤子之心，所有的起因不过是为了自己，却又实在舍不得苛责了。
养真又问他生病之事，赵芳敬道：“只是才来的那段日子太过忙碌，失了调养才偶感风寒，那些人只当做大事回去乱说，你偏又耳朵长会打听。”说着又白了她一眼。
养真哼着笑道：“十三叔是大男人，有本事一点儿病也不生啊，那样我耳朵再长也听不到，也不担心了。”
赵芳敬笑斥道：“放肆！”
然而看着她烂漫的笑脸，那脸面数月阴霾的心情才仿佛见到了一丝阳光。
车驾将到倕州之时，路边上明显地多了些倒地而死的流民。
养真人在车内，虽然赵芳敬不许她四处乱看，但是那股死寂压抑的氛围，隔着车厢也能感受到。
将到倕州的时候，赵芳敬从随身的香袋里掏了一颗药丸，给了养真命她服下。
养真乖乖地吃了，赵芳敬才说道：“你一路劳累，身子正虚，恐有不妥，这药丸有些预防之功。好歹提防些。”
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