姜武先叫自己这边的人全起来，然后指着那些车问：“车上是什么？你们这是准备干什么去？”
付鲤不敢说他们是来打姜武的，虽然这是个误会。他连忙指着粮车道：“这是公主要我们带上的，全是粮食！”
“粮食？”
“有吃的吗？”
“他是不是在说粮食？”
姜武听到身后的人鼓噪起来，索性让人就地卸车，由于带回来的人太多，他带去的干粮早就不够分给所有人了，大半的人都是饿着肚子行军的。
现在既然有吃的，再带回摘星宫开伙做饭也太麻烦了，何况这些人都还没有洗澡剃头，蟠儿说过这些人就算要当公主的护卫，要当军奴，也不能把虱子臭虫带进去，万一让公主也染上了怎么办？
可现在城外的河都是涸的，他到哪儿去找地方给这些人洗澡？
没柴没锅没水，所谓的吃饭，也不过是把麻袋打开，一人抓一把豆子吃。袋中的豆子都是混到一起的，其中还有砂子小石头等，但也没人嫌弃，所有人都坐在地上吃“饭”，一边小心翼翼盯着正在跟人说话的姜武。
“刚才将军过去，那些人都跪下了。”
“凤鸟将军有神威啊……”
“跟着将军，肯定能活下去！听说将军不会让我们当役夫，不用修城墙、修路，也不用背石头！”
“就算背石头我也愿意！”
“公主在哪里？莲花台还是摘星宫？”姜武几十天没见姜姬，想得厉害，还有一丝说不清道不明的畏惧感，一想到马上就要见到她，就觉得自己哪里都不对。
胡子该割了……要是能洗个澡就好了……附近没有河啊……这狐裘穿得太脏了，还破了个洞，怎么办……
付鲤有些犹豫，他面上一迟疑，姜武握着矛的手就紧了，沉下脸问：“公主有事吗？宫里的什么夫人又欺负她了？又告她的状了？还是街上又有什么传言了？”
付鲤一看他手上的矛就发抖，只好把姜旦在新年的不禁夜中自己偷偷溜出摘星宫，跑回了莲花台。
姜武一听就不信。姜旦那么小，出门后连方向都分不清，他怎么会自己跑回莲花台？
“听说现在王后养着小公子，公主也说没事……”付鲤说完这个，悄悄看了姜武一眼，看他脸色不好，更害怕了，公主要杀他还难一点，姜武要杀他，一矛就行了，这又是在城外……
他突然想到两个“好消息”，忙道：“将军还不知，大王给大姐和二姐都许了好亲！大姐和二姐都嫁人了呢！”
“什么？”姜谷和姜粟嫁人了？！
姜武飞身上马，决定先回一趟摘星宫。
本来坐在那里吃饭的众人一看到他要走，纷纷跑过去：“将军不要我们了吗？”
“将军去哪儿？”
“将军！”
“将军要走！”
姜武喝道，“肃静！！！”
付鲤就看到这乌泱泱的一两千人像一起被剪了舌头，安静得吓人。
他们全都看着姜武。
姜武挑出几个这次同去的人，“你们留下！等我回来！”
一听姜武还要回来，这些人就不害怕了，纷纷回到原地坐下，聚在一堆，又挡风又保暖。
姜武叫上付鲤道：“你随我回去。”而跟着付鲤来的人却全都被留下了。
付鲤跟在姜武身后骑马回城时，隐隐觉得身后空荡荡的，有些不安……
姜姬听到马蹄声，但是只有两匹。
“是付鲤回来了？”她站起来走到窗前，底下胡鹿在大喊：“将军！是将军回来了！”
她立刻退后，避开窗户，心像沉进了深渊，又像提到了喉头。
不多时，一阵急促沉重的脚步声越来越近，渐渐的——
一个灰头土脸，像乞丐流民的人站在她面前。他脸上全是土，胡子乱七八糟的扭曲着，糊满了半张脸，只有一双眼睛黑白分明，亮得吓人。
“米儿！”
一个既熟悉又不熟悉的声音喊她。跟着眼前一花，她就被一个又脏、又臭的怀抱给包住了。
“米儿！米儿！我回来了！怎么不喊我？”一只大手摸着她梳得顺滑干净的长发，摸着她漂亮精致的衣裳。
她却完全反应不过来。
姜温有些茫然，拉着姜礼小声问：“将军说的是什么？”怎么听不懂？
姜礼也没听懂，不过他看得出来，此时将军和公主都不需要他们在旁。他轻轻叫上所有人都下楼去了。
楼中只剩下了他们两人。
冬日的阳光从窗户照进来，微弱的光芒似乎连照到地上的力气都没有，只在窗前投下一片虚弱的光团。
空气中飘浮着灰尘，星星点点，微白微灰，在阳光下像一个个飞舞的小精灵，自由自在。
她觉得鼻子喉咙里全是灰，想咳嗽，可却舍不得出声打破这一刻。
还是姜武抱着她坐下来，却看到她的脸上、脖子上沾上了一道道灰印，他连忙看自己的手，嘿嘿笑着把手背到后面，跟着又拿她的袖子给她擦脸，把雪白的里袖也给弄脏了。
“啊……”他记得蟠儿说过，这衣服洗了就失了颜色。
看他在盯着袖子看，为这点小事手足无措，她就觉得开心——幸好他现在只需要担心这一点点事。
也让她更不愿意说出下面的话。
——但此时此刻的温暖更让她恐惧。
“……我要回宫了。”她微笑着说。
姜武抬起头，轻声问：“这么早就走吗？”
虽然还什么都没说，但她就是奇异的觉得他其实什么都知道了，就像是心灵相通一样。
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