村外路口有个小店，说是店，其实是个简单的草棚子，顶上挑了个幌儿算是招牌，店主是对朴实的中年夫妻，卖的也只是粗饭劣酒，时候还早，棚子底下已经坐了一桌歇脚的客人，顾平林带着少年走到另一桌坐下。
那对夫妻认得顾平林，妻子王氏笑着过来招呼，低声问顾平林：“小九，有没有采到草药？”
顾平林摇头：“前几天下雨，出不了门，过两天再去吧，我这个哥哥饿了，婶子先盛碗饭，再来个豆腐干和咸菜。”
王氏连忙答应，匆匆盛了碗饭上来，少年也是饿得狠了，什么也不说，端过碗便狼吞虎咽，连菜也顾不得等，头也不抬。
顾平林坐在桌旁，看着他眉间那点朱砂痣，暗自感慨。
一曲魔音纵横海上，三十年后的蓬莱魔珠，堂堂东海霸主，竟也曾沦落至此。
这名少年，正是东海蓬莱岛岛主游历中土时留下的私生子，南珠。此时他虽然漂泊无依，但三年后蓬莱岛将有一场大变故，大清洗之后，他就会被那些遗老接回蓬莱岛，悉心栽培，顺利继承岛主之位，可谓苦尽甘来。此人天赋极高，只用了五年时间便令东海各派臣服，而后野心勃勃地涉足中土，也有不小的成就，奈何他运气不好，惹上了另一个天才中的疯子，后来据说他被段轻名一剑斩去一臂，撤回东海去了，那都是自己自爆前的事，不很清楚。
重要的是，前世蓬莱岛一直与灵心派关系不好，自己接任掌门，灵心派弟子去东海办事就受到诸多刁难，南珠入中土后，对灵心派更是不假辞色，自己用尽办法都无济于事，一直还在疑惑，想不到原因竟在顾二身上，南珠对顾家的恨太深，估计若不是段轻名动手在先，他也会报复顾家。
眼看南珠吃完，顾平林又叫王氏盛了两碗饭来。
吃完第二碗，南珠迟疑了下，没有再动。
饿成这样还能保持理智，这是个懂得节制的人。顾平林下了判断，等他放下筷子便开口：“你的玉。”
南珠取出玉放到桌上，单手推到他面前。
正如预料中那般，玉佩一面雕着条蛟龙，另一面刻着个南字。顾平林算是完全确定了此人的身份。
“你……能否将它收好？”南珠突然开口，“我有钱一定会回来赎的。”
顾平林只看一眼，就伸手将玉佩推回他面前：“此玉非同一般，莫轻易外露，免招祸事。”
南珠意外，沉默半晌，还是摇头，再次将玉推给他：“我吃了你的饭……”
“你也看到了，”顾平林直言道，“放我这里，并不安全。”
想起那顾平生的性子，南珠略作迟疑，果然没再坚持了，极为珍重地将玉收起：“你叫顾平林？”
顾平林点头。
亲眼目睹顾平生对他的态度，南珠也已大致料到他在家中的处境，便有些同病相怜，露出几分伤感之色。自己受了这小孩之恩，却什么也帮不了他。
“我借你银两，”顾平林从袖内掏出一块银子，不等南珠推辞，又道，“但有条件，若你将来出人头地，须还我一千两。”
出人头地？南珠万万没想到一个小孩能说出这话，震惊之下，苦笑：“我如今自身难保，谈何出人头地？”
顾平林也不着急，反问：“这样说来，你认为自己无出头之日，不敢应？”
眸中闪过一丝愤恨不甘之色，南珠嗤道：“你只是个小孩，懂什么！”
“我只是小孩，”顾平林重复他的话，反问，“小孩敢想，你不敢？”
南珠被问得一怔，慢慢地敛了笑。
“在那边！小九公子你怎么乱跑！”远处有人高叫，却是顾家家仆。
顾平林侧脸看到，情不自禁地皱起秀眉。
顾平生疏于修炼，经常受顾今责骂，此番在自己这个毫无修为的弟弟手里吃亏，应该不敢去告状才对，难道出了别的事？
心念飞快地转动，顾平林朝家仆招手示意。
眼见顾家家仆跑过来，南珠猛地伸手收起银子，面无表情地说了句“我会还你的”，就站起身走了。
没有为那点骨气放弃最需要的东西，是为明智。顾平林倒有些欣赏他了。送出所有积蓄，倒真不是图报，那点银子对自己也没什么用，多一个朋友比多一个敌人要好。
“老爷叫你回去！快点！”家仆不耐烦地催促，毫无恭敬的意思。
顾平林不介意他的无礼，径直走在了前面。
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书房里，顾今坐在案旁，脸色出乎意料的好，顾平林见状便知不是坏事，走进去行礼。
顾今和颜悦色地道：“难得段六小公子记得你，亲自给你写了信来。”
写信？段轻名？顾平林有瞬间的诧异。
顾今自袖中取出一封信递给他：“拿去吧。”
信封内鼓鼓的，封口已经被拆开，顾今显然是看过了。顾平林接在手里，没有立即打开：“我不认识字。”
平日太忽略这个儿子，想不到他这么上不得台面。顾今顿时头疼，那段六是世家公子，若差距太大，段六对他的兴趣能有多久？周氏那妇人只会吃醋，全不知顾全大局。顾今暗怒，冷声道：“不会就学，明日去家学念书，不得偷懒!”
顾平林不是说谎，前世他入灵心派之前是真的不识字，后来还是师父和大师兄一个一个教的，如今总不能莫名地就识字了，一直瞒下去不是办法，上家学是个不错的理由。
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