凌绝推开门便进了书房，上前行礼。
应兰风便落了座，问道：“你如何不在前头吃酒，莫非有事？”
凌绝走到跟前，便说道：“正是有件事要同恩师说，先前在我们桌上，有个翰林院的同僚，大家闲聊的时候，他说起一件事来，我因留了意。”
应兰风便示意他坐了，又问缘故。
凌绝道：“他说起一位外放泰州的王大人，因遭了事儿，近来竟病逝了，留下一双儿女，无人照料，也没人敢管，情形十分凄惨，仿佛要归入官奴籍了。”
应兰风还有些不在意，便道：“这个也是常有的事，……是了，是哪个王大人？”
凌绝道：“若是别人倒也罢了，这位王大人，姓王名克洵，我因隐约记得恩师先前在泰州的时候……曾承蒙他的照料，因此才留了心，想同恩师说一声儿。”
当初林沉舟在泰州，处置了泰州知府，便叫王克洵代理泰州事务，此后，也是王克洵对应兰风多方照料，后来也蒙他做主，拨付银两之类……才也造就了“应公渠”。
应兰风闻言诧异，拧眉道：“原来是他？前些日子我果然也听说他有事，只因的确是渎职的罪过，倒也不好给他求情，没想到这样快竟病逝了？”
凌绝点头，道：“我也想恩师大概是不知道此事的。”
应兰风思忖着，叹道：“你果然留心的好，我之前在泰州，也的确亏得他，好歹大家同朝为官了一场……如今故人已去，又怎么能眼睁睁看着他的子女落难呢……”
应兰风飞快地想了一会子，知道事不宜迟，便起身出外，把招财叫来，对他说道：“快派人去泰州，查问昔日泰州知府王大人的一对子女下落，务必要护他们周全，不可亏待。”招财领命便去了。
应兰风这才回来，对凌绝道：“亏得你细心，不然错过此事，以后再知道，只怕心里也是过不去的。”
凌绝此刻已经起身，闻言便道：“我猜恩师就是个重义之人，倘若知道，必然不会袖手旁观，所以才着急进来，特说一声儿。”
应兰风满目欣慰，抬手在他肩头轻轻一拍，笑道：“你真是越来越懂我的心意了。”
原来自打凌绝拜在应兰风门下，朝堂上诸大臣彼此间有所应付，两人常常同出同归的，凌绝又是个再通透不过的人，因此行事竟处处合人心意，挑不出半点儿不好，有时候应兰风想不到的，他也会从旁留意提点。
本来因为怀真之事，应兰风只怕他会跟自己生疏起来……不料竟从无异样，幸好凌绝又尚了清妍公主，身份自比怀真高贵许多，应兰风心里才想：“这便是各有所归罢了。凌绝这样出色的后辈，配个金枝玉叶，却更妥帖了。”
凌绝因方才来时，见门关着，怕耽搁了应兰风的事儿，便道：“恩师若还有事，我且先回去了。”
应兰风心甚爱他，见他脸上微红，便温声道：“你自先去罢，你天生量浅，任凭他们再劝，也别吃多了酒才好。”
凌绝道：“我知道了。”说着又举手行礼，才转身出外，又妥当地把房门带上，轻轻地脚步声远去了。
应兰风见人又走了，才又拿出那噬月轮，放在眼底仔细打量，心道：“怀真打小儿就跟别人不同，很少跟我要什么东西，这一次，却是破天荒的要这物件……到底何故？”
应兰风看了片刻，又想：“以后有机缘，若同竹先生重逢，自要好生请教……幸亏顺顺利利地到手了，务必要妥帖存放才是。”
应兰风走到书架边上，端详了会儿，心中略有了计较。
却说凌绝自回前厅，陪坐吃了会儿茶，又听众人闲话了几句。
远远地见前面席上，小唐跟郭建仪两个推杯换盏，凌绝看了一会儿，便淡哼了声，却听身边唐绍说道：“先前你去哪了？”
凌绝便说：“找恩师说句话。”
唐绍顺着他的眼神看去，自也看到了那边，因低低地笑说道：“三叔跟郭大人是怎么回事？是真好呢，还是……”
凌绝就垂了双眸，说：“只怕你三叔想灌醉郭侍郎呢。”
唐绍挑眉，又细看了会儿，果然看出几分端倪，便又对他笑说：“我当呢……无端端的向着郭侍郎敬什么酒。”
凌绝也不理会，唐绍对他说道：“是了，前日我家里请客，你怎么不去？”
凌绝淡淡道：“我哥哥去就是了，不必一家子都去。”
唐绍问道：“你可还是顾忌着我三叔呢？”
凌绝摇头道：“哪里话，如今不过是各过各的罢了。”
唐绍看了他半晌，知道他心事多，终究也不便多说，就只也低头吃酒。
不说众人在外头热闹，且说怀真在里间儿，同众人坐席说话，在座的除了应玉容兰等，连清妍公主也在，本来熙王府郭白露也是要到的，只因熙王仍在家里养着，故而不得空，只派人过来给老太君问好就是。
且说怀真因去而复返，李贤淑便问她：“你爹叫你去做什么？”
怀真道：“不相干的，没有大事。”
李贤淑便不理论，自顾自想了一会子，竟笑说：“你瞧你表哥家的那小狗娃，可好不好玩呢？”
怀真瞅了一眼，忍笑道：“娘，果然要给这孩子起这个小名么？表哥纵然喜欢，玉姐姐可也答应？”
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