罗科索夫斯基脸上的表情变得严峻起来，他板着脸问道：“怎么，没有卡车或者救护车运送伤员吗？”
“没有，司令员同志。”基里洛夫回答得异常干脆：“一辆卡车或救护车都没看到，只有少量的马车，但多数的伤员，都是靠别人抬着或搀扶着才能行动。”
罗科索夫斯基从基里洛夫的描述中，脑补了几千名伤员行军的场景。等基里洛夫说完后，他谨慎地问道：“上校，你们师里不是还有一些卡车吗？是不是可以先把这些卡车调给伤员们使用，以便他们能尽快地渡过河去？”
“司令员同志，不是我不想为伤员们提高卡车啊。”基里洛夫满脸苦涩地说道：“这里到处都大大小小的弹坑，除了坦克，其它的车辆根本无法行驶。况且我们师也没剩下几辆卡车了，就算全开过来，也拉不了几个伤员啊。”
“能拉多少伤员，就拉多少伤员。”罗科索夫斯基用不容置疑的口吻说道：“要是等天一亮，德国人的飞机一出现，这些伤员有多少能幸存下来，这就是不好说了，您总不能眼睁睁地看着见死不救吧？”
听到罗科索夫斯基这么说，基里洛夫叹了口气，无奈地说：“好吧，司令员同志，既然您下达了这样的命令，那我就只能服从了。”
在第20集团军的伤员后面，还有两个师是负责殿后的。因为在他们西面的敌人，察觉到他们正在向东面运动，再结合沃皮河附近的防线被我军多处突破的战报，得出了我军部队将连夜突围的结论。德军指挥官便派出了精锐部队，向这些正在撤退的部队发起了进攻。
随着德军进攻的展开，第20集团军的撤退受到了影响。为了不让德军快速地冲向沃皮河边，好几支已经接近了沃皮河的部队，在接到了上级的命令后，又调头向西，去迎击进攻后卫师的德军部队。但是很不幸，返回的部队和正撤向河边的伤员队伍撞在了一起，伤员们急着朝河边跑，而接到命令去增援的部队，也急着赶到西面，双方互不信任，结果让整个撤退现场变得前所未有的混乱。
罗科索夫斯基在获知这个情报后，气得捶着桌子骂人：“见鬼，这个司令员是怎么指挥的？明明知道在撤退通道的中间地段，是数千名伤员，却偏偏让已撤到了沃皮河边的部队调头向西，去援救遭到德军攻击的部队。”
“司令员同志，”卡扎科夫看了看刚收到的情报，也忧心忡忡地说道：“目前的场面很混乱，我们该怎么办？是立即派部队去维持秩序吗？”
“不行，炮兵主任同志。”对于卡扎科夫的这个提议，罗科索夫斯基不假思索地予以了否定：“现在是晚上，能见度有限，如果我们派部队去维持秩序，我担心我们的部队也会陷入混乱之中。”
“那我们该怎么办？”卡扎科夫焦急地问道。
“等，我们目前能做的，就只能是等。”罗科索夫斯基万般无奈地说：“希望他们能早点结束这种混乱。”随后他又吩咐马利宁：“给几位指挥员打电话，让他们待在原地别动，谁也不要去维持秩序，避免让我们的部队也陷入混乱。”
第20集团军的混乱，在天明的时候，终于有所好转，不过为时已晚，德军的飞机已出现在了空中。看着地面密密麻麻的苏军部队，敌机飞行员只要驾驶着飞机俯冲下来，根本用不着瞄准，虽然投下一枚炸弹或者用机载机枪扫射一阵，就能给苏军造成一定的伤亡。
罗科索夫斯基在望远镜里看到第20集团军的部队，在敌机的轰炸和扫射中伤亡累累，连忙放下望远镜，扭头问卡扎科夫：“炮兵主任同志，我们现在还有多少高射炮？”
“还有三门。”卡扎科夫明白罗科索夫斯基问这话的含义，他朝空中一指，哭丧着脸说：“司令员同志，我们只有三门高射炮，根本起不了什么作用。您瞧瞧，空中至少有十几架飞机，我们的高射炮只要一开火，很快就会被消灭的。”
罗科索夫斯基把眼睛一瞪，语气严厉地说：“炮兵主任同志，难道我们就眼睁睁地看着友军在敌人的轰炸中损失惨重吗？我现在命令您，立即让高射炮开火。只要能吸引敌人的一部分注意力，那么我们的高射炮全部损失掉了，那也是值得的。”
“好吧，我服从您的命令。”卡扎科夫说完这话，转身就去给炮兵指挥员打电话，命令隐蔽在河边的三门高射炮立即向空中的敌机开火。
高射炮开火的结局，和卡扎科夫所判断的一样。仅仅完成了两轮射击，便成为敌机攻击的重点目标。随着十几枚炸}弹的落下，三门高射炮相继哑火，幸存的高射炮手们没等跑到安全的地方，便被从空中俯冲下来的敌机，用机载机枪打成了筛子。
见摧毁了苏军的防空力量，这些盘旋在空中的敌机变得更加嚣张起来。它们在战场的上空随意穿梭，看到苏军朝一个地方集结，它们便俯冲下去，朝着集结地点投下一枚又一枚炸|弹，将苏军指战员炸得血肉横飞。
德军的空军牢牢地掌控着战场的制空权，而他们的步兵也不甘示弱。虽然炮兵阵地在头一天晚上的战斗中，被利久科夫的混成支队摧毁了，但他们在飞机和坦克的掩护下，还是气势汹汹的朝苏军占领的防御阵地冲了上去。
战斗进行到中午，第20集团军殿后的两个师，已在德军空地协同的打击下土崩瓦解，德军的部队趁势攻向了由混成支队和第38步兵师所防守的阵地。
虽然第20集团军从河边撤回来的部队，很多已进入了战壕，和第38步兵师的指战员们并肩作战，但面对德军的凶猛攻势，他们还是显得有点狼狈不堪。
马利宁向罗科索夫斯基报告说：“司令员同志，除了从第20集团军背后追上来的德军部队外，现在敌人还从北面、西南面两个方向，压向了基里洛夫上校和利久科夫上校部队所防御的区域。从目前的情况来分析，再过一到两个小时，他们就将陷入德军的合围，所以我建议您，立即将他们从前沿撤下来，退到沃皮河西岸的预设阵地，继续组织力量抗击德军的进攻。”
罗科索夫斯基听完报告后，继续举着望远镜观察了一阵战场，才下达了撤退命令：“参谋长，命令基里洛夫上校和利久科夫上校，在击退敌人的进攻以后，交替掩护着撤出阵地，退进沃皮河西岸的预设阵地。”
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