第二天，一大早，我就起床盥洗完毕，然后走向控制室，我发觉，只是一夜，我居然显出些老态来，行动不再敏捷，走路不再沉稳。站在控制室的玻璃窗外，我看到值班的人正趴在桌上酣睡，我没有惊动他，我不想让更多的人因为我的原因，生出不满或者失望的情绪。
终于，一个巡查路过的狱警发现了我，赶紧将门擂得“咚咚”作响，值班的人醒过来，睡眼惺忪地为我开了门，一见是我，就有些局促不安，又是倒水又是搬椅子，还要整理桌子，看到他如此手足失措，我倒是有些愧意，忙叫他不必这样客气，也为自己来得太早而表示歉意。
终于联系上天上的总控室，那面似乎也有准备，很快就找来了终南老道。
终南老道说：“剧民老兄……”
终南老道的这声称呼立即引起了我的不适，觉得他突然把自己拉到了离我很远很远的地方，仿佛我们只是路人。这时，八儿出现在画面里，看样子，他昨晚并没有睡好，眼睛有些迷蒙，使劲揉了几下。
“八儿，你没事吧？”我没有理会终南老道，抢着问。
“叔，我好好的。叔，过几天，你也上来吧，这里日子好过些。”
“我在下面生活习惯了，不想再到天上来，不如你也下来吧！”
“叔，不行啊，在上面，我好指挥，我现在是龙首，身份已经不同了。龙总告诉我，如果我不能保持龙首的威严，就不能得到人民的拥戴，就难以统治这个帝国。”
听着八儿说出这样的话，我忽然觉得八儿也忽地变得陌生起来，难道权力、地位的魔力就这么大，几乎一夜之间，就可以让一个人面目全非。现在，监狱里的弟兄能不能上天，已经不再那么重要，重要的是，有两个我曾经非常信任的人，已经离我越来越远，如果我不能挽回，那极有可能就会永远地失去他们，特别是八儿，虽然我们并没有血源或者亲源关系，但是，我对他的责任却是永远无法推脱，就算失去自己的生命，我也要把它担到最后。
“八儿，那天上有什么好，人都没有几个，还不如到监狱里来，大家生活在一起，又踏实，又快活，听叔的话，今天就下来，好不好？终南老道，你不要跟老子摆谱，下来，住到你自己的地方去。”
我的话似乎在终南老道那里已经没有了威力，他说：“剧民老兄，帝国初兴，百废待兴，龙首忙都忙不过来，哪有时间到监狱里来。以后吧，等眼前的事忙过了，我一定带他前来看望你老人家。你也得替龙首想想，他一个当家人，哪能说挪地方就挪地方的，不说条件好不好，首先一条，安全就是个大问题，这可比不得随便串个门，弄不好就是组织事件。不是我责怪你，你老人家考虑问题也太过简单了一些！为龙首着想吧，他可是你的亲侄儿，哪有胳膊肘往外拐的。”
终南老道的话不得不让我再次仔细审视他，图像是立体的，不管我转向哪个方向，看到的还是那个曾经非常熟悉的终南老道。
“剧民兄，不是当弟的有什么变化，现在的情况不同了，我是龙总，自然得为帝国的将来着想，替龙首分担，替龙首谋划，引导龙首有所作为，我相信你也肯定希望龙首能坐稳这个位置，能将帝国管理得井井有条，能干一番男人的伟业吧。算了，这个问题我们以后再与你讨论，对于你昨天所汇报的事情，我与龙首已经慎重研究，现在的决定是：暂不支持帝国的公民非公事到空间站里来，如果以后条件成熟，我们会优先考虑开放空间站。希望你在将我们的决定转告帝国公民的时候，也向他们作好解释，务必让他们知道，空间站已经年久失修，接待能力非常有限，不但是他们，就是狱警们没有经过批准，也暂时不得上到空间站里。剧民啊，不是我说你，空间站里的情况你又不是没有见到，这么破烂，如何能容得下这么多的人，这几辆飞天车，就算一直不停地运送，也最多能拉上几百人到天上，但是，你想过没有，天上是些什么人，全是狱警们的家属，如果人多事杂，出点问题，如何能收场，你能负得起这个责任。好了，还有很多的公务等着我和龙首去处理，今天到此为止，监狱方面就拜托你了，相信你能尽到自己的责任，不会让龙首失望。”
虽然终南老道的话并不是没有道理，但是，他的那种说话的语气，真是让我难以接受。
弟兄们的失望可想而知，我特意观察了昨天让我不舒服的那个人，他没有失望，反而有些得意，看到他的样子，我不得不再次多说了几句。
“弟兄们，我知道大家想到天上去见识一下，那里的确与下面不一样，但是，我已经上去过了，也没发现有值得我留恋的地方，那里因为很多地方已经没有人住，非常残破，到处都是老鼠。”
当我说出老鼠一词后，我有点后悔，对于所有人来说，那是这个星球上无法得到的美味，难道这不足以吸引人吗？
“花草、树木，都没有人管，全都一阵疯长。”
这话又没有对，花草、树木再差，也是地球上的东西，大家已经把它们当成家乡的标志，此时，我已经看到好些人的眼光从灰暗变得光亮，再由光亮变得泪光莹莹，是啊，那就是家乡的气息，阔别了十多二十年的仍然萦绕于脑际的家乡的气息。我不敢再说下去，我知道自己说话没有技巧可言，我停了下来，但却没好意思离开，就眼巴巴地望着弟兄们，我很希望得到他们的信任与支持，因为我觉得自己正在失去力量，我又老了一些。
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