原本要奉命拦截敌军的，结果却被困五马山，左开这一次，丢脸丢大发了。更重要的是，贻误军机，眼睁睁看着完颜宗辅三万军遁去……
其间，守卫井陉关的刘泽，也曾派兵试图救援，但他手头兵力实在太少，又要守御关城，只能派出七、八百人。结果被真定另一守将耶律铎，以二千军突袭，大败之，折损近半兵力，仓皇逃回。
三千补充师被困五马山，而此时完颜宗辅大军已至邢州，天诛军主力大军才刚渡黄河……两军相距六百里，足足超过五天的行程。
补充师支撑五天当然没问题，问题只在于，完颜宗辅会等五天吗？一旦完颜宗辅大军与真定府金军撤离真定，天诛军就再没法拦截，更难以追及。
……
四月十三的黄昏，当完颜宗辅与他的逃难大军，望见真定城南城门楼那高大的飞檐斗角时，一股劫后余生的巨大喜悦，如无形之箭，贯穿全军。城上城下，欢声雷动，无数蓬头垢面、衣甲破败的北遁金兵，跪扑于道，喜极而泣。
此时，完颜宗辅的大军，因为一路收集河北东路各州府县驻守兵马，军队一度膨胀到三万八千余人。不过一路上逃兵现象严重，到最后只剩下三万五千余人。这多出的五千军兵，来自相州、磁州、邢州、赵州及隆德府等地方军，其中以磁州与隆德府两处为多。因为这两处都与天枢城势力接壤，兵力自然要比别处雄厚些，也精锐些。
隆德府金军一退，当日天诛军一直未能攻取之壶关，唾手可得。
说实话，金军留守后方州府的军兵，除了真定与隆德府金军实力与战力还不错之外，其余的地方厢军，战斗力有限。放在往日，完颜宗辅看都懒得看，更不会在这遁逃的紧要关头，还带着这些战斗力渣渣的军兵——但是，今时不同往日，金国人口损失太惨重了，青壮紧缺，甭管战斗力什么的，带回金国，好歹也是劳力壮口啊！今后怕是再没有机会从南边补充人口了，现在多带一点是一点……
就这么着，三万五千残兵败将，终于不用担心后方的追兵，安然进入真定城。
真定府衙内，耶律铎为完颜宗辅接风洗尘，宴饮之后，两位将帅屏蔽左右，入内室密议。
“如此说来，王都统暂时未能收兵回返了。”完颜宗辅听罢耶律铎的禀报后，抚须沉吟。
“王都统之意，请副元帅与末将先领军北返，待大军过中山之后，他再迅速撤围，北上追赶大军。”耶律铎毕恭毕敬回答道。
完颜宗辅沉吟一会，道：“天诛军主狄烈，亲率数万大军，在后穷追不舍，距我军只有五日行程……我军不可耽搁太久，必须尽快启程，否则王都统那边压力会更大。”
“是，末将会尽快准备，争取三日内启行……”
“不！两日后必须启行！”完颜宗辅以不容置疑的语气道。
“……是！”耶律铎咬咬牙，时间太紧，看来，有些不是太紧要的物事，得舍弃了。
完颜宗辅犹记得当初自己下令开办的那个火器研发坊，这一晃半年过去了，也不知进度如何。当下询问耶律铎，结果令人失望，霹雳弹的仿制进展不大，天诛军的那种炸药包也根本没头绪。至于那令人闻之色变的火枪，由于一直缺乏实物参照，工匠摸索锻造出来的，怎么看都像烧火棍多过像火枪……
耶律铎生怕主帅怪罪自己办事不力，小心翼翼解释道：“末将曾多次派人潜入井陉，甚至进入奈何关，只可惜，那天枢城，外人根本没法进入。尽管用重金收买了几个天枢城之仆役，但天诛军之军工司深藏洞腹密穴之内，戒备森严，便是城中之人，也没法靠近。其后也不知怎地，事情败露，所有细作全被搜捕。据闻，天枢城中有一支秘密暗卫，专干此等勾当。末将推测，必是此暗卫所为。”
“罢了罢了！”完颜宗辅泄气摇头，慢慢来吧，天诛军这些秘密武器，不是那么容易仿制的。
将帅二人又密议良久，这一夜，灯光一直未熄。
完颜宗辅与耶律铎在为金国的未来夙兴夜寐，而在真定城的某处小院，一灯如豆，将两个粗壮的剪影投映在纸窗上。屋内两人的对话，则关系到真定城的未来与四万金兵的命运。
“叔叔，你立大功的机会来了——拿下真定城，献与军主，功勋一；断完颜宗辅后路，令其进退不能，是为功勋二；伺机解救封龙山之战被俘的天诛军士兵，是为功勋三。有此三样功勋，将来叔叔要重归纥石烈部，再任勃极烈，只要军主一句话，易如反掌。”
“这话说得我糊涂了……这真定城金人已不打算要了，谈何拿下？断副元帅后路，我可没恁大能耐；那些俘虏，估计不是杀之祭旗，就是押解北上，我一个小小谋克，哪有这般大的能量解救？”
“有！叔叔，你眼下是没那能量，但明日只要你做一件事，一切皆有可能。”
“何事？”
“……”
“唔……唔……你这小马驹子，哪来那么多弯弯绕绕？是在南人的地界呆久了，直肠子也打结了吧。”
“别净说我，你这‘破辽鬼’的名号是白叫的？”
“嘿嘿嘿嘿……那就这么说定了。干下这桩大事，坚守到狄……嗯，军主北上大军到来！”
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