“来人啊，”纳穆图接过话头，“杖责三百！”
奴才们一时面面相觑，两个护卫将男子按到长凳上，刑讯的木杖上头都捆着一圈麻绳，那麻绳也不知用过多久，透着暗暗的赤红。
三百杖一直打了半个多时辰，因着没了舌头，倒没有刺耳的尖叫声，只那一声声沙哑的暗嚎，像是野兽的爪子在每个人心头刮出一道道血痕。
没有熬到一百杖，男子就咽了气，杖责兀自不停，到了二百杖时，尸体的下身已经成了模糊不清的肉块，血肉夹着碎骨流了一地，围观的奴才们不少当场吐了出来。
跟着苏伟的小英子一直担心地看着自家师父的神色，苏伟的脸色除了有些发白外，倒没有其他异处，只是背在身后的双手，不知不觉间紧紧地扣在了一起，指甲刺破掌心的皮肤，留下斑驳的血痕，苏伟却毫无知觉。
福晋院里
暗房外的消息不断传来，足足的三百杖打完，暗房的护卫拿了麻袋收敛那人的尸体，粗实的杂役们抬了十多桶水来冲洗石砖。
奴才们在苏公公等人离开后慢慢散开，不少人都是被扶着走的，包茂才更是像滩烂肉一样软在原地，让几个小厮硬扯着衣服抬回了排房。
福晋靠在软榻上，脸色苍白如纸，额鬓渗出层层细汗。
诗瑶抿着唇角，异常担心地替福晋揉着胸口，喝退了前来报信儿的丫头道，“主子放宽心，暗房处置个奸细，跟咱们有什么关系呢。都是那丫头不懂事儿，净说些血腥的场面吓人，看奴婢一会儿怎么收拾她。”
福晋深吸了两口气，拍抚着胸口道，“你去看看那个包茂才是不是被人发现了，怎么平时不声不响的，这时候处置人呢。”
“主子糊涂了，这个时候咱们派人去了不是更扎眼嘛，”诗瑶又轻理着福晋的背道，“那个苏培盛一贯最爱在奴才中间立威，咱们不用管他。凭他打这个杀那个的，难不成还敢闹到主子面前来？”
福晋缓了两口气，慢慢靠向迎枕，额头上的冷汗沁出来了，身上却开始阵阵发冷。
四阿哥回到王府时将至傍晚，苏伟却已经躺到床上，沉沉睡去。
包茂才的事儿，四阿哥才从张保处得知，本想回来后直奔福晋院里，却不想一府的奴才都在战战兢兢。张起麟赶到把上午的事儿一一跟四阿哥禀告，四阿哥长长地叹了口气，转身进了东小院。
小英子见四阿哥回来了，连忙从脚榻上站起，给四阿哥行礼。
四阿哥点了点头，走到床边坐下，见苏伟睡得沉，便压低了嗓音道，“是不是吓到了？有没有叫丁芪来看看？”
“师父说用不着，他睡一觉就好了，”小英子低着头答道，“我让膳房送了安神汤来，师父喝了一碗就睡了。”
四阿哥点了点头，回身见苏伟紧紧攥在一起的拳头，皱了皱眉，伸手揉了开后，才发现掌心里斑斑点点的伤痕。
“拿药膏来，”四阿哥握着苏伟的手，突觉得满身疲惫，自己一心想宠得他无法无天，到最后，最让他受委屈的却还是自己。
睡梦中的苏伟，只觉得火烧火燎的掌心多了一抹清凉，一直空落落的胸口慢慢踏实起来。
隔天，钮祜禄氏抱着弘盼一路进了诗玥的屋子，还未坐稳就瞪着眼睛道，“姐姐听说了吗？昨天暗房外打死个人，苏公公叫了全府的奴才去看呢。”
“我知道，”诗玥手里打着璎珞，抿了抿唇道，“不过是个奸细嘛，暗房那儿哪天不死几个？”
“我觉得没那么简单，”钮祜禄氏把弘盼放到榻上，“昨天死了个人，今天福晋就病了，你不觉得奇怪吗？”
诗玥手上一顿，回头捡了个绣球给弘盼玩，“有什么奇怪的，福晋身子一直都不好，府里动了血腥，想是惊着了。”
钮祜禄氏努了努嘴，低头抚过指甲上新染的花汁子，又压低了嗓音道，“姐姐是一味把人往好处去想了，我见年前苏公公处置那个钱氏时，福晋就不大高兴。现下，苏公公又这般大张旗鼓地处置个奸细，生生把福晋吓病了。我看啊，说不准是两人在唱擂台呢。”
“你又胡说八道什么，”诗玥看了钮祜禄氏一眼，“福晋是主子，苏公公是奴才，怎么可能唱擂台？再说，苏公公在王爷身边这么多年，那种蹬鼻子上脸，欺压主子的事儿都是没脑子的奴才才做的。”
钮祜禄氏眨了眨眼睛，诗玥又低头道，“那个奸细是在暗房外被处置的，我倒是听说长史和管事们都在的，苏公公估计也就是代王爷说几句话而已，未必就是他牵头的。”
“姐姐倒是处处替苏培盛周旋，”钮祜禄氏回身拍着弘盼，“我只怕别人不会那么想哦。”
诗玥抿了抿唇，轻叹口气道，“苏培盛是个好人，王爷对他不是一般的看重。你听我的，不要参合那些乱七八糟的事儿，对弘盼以后的前程也不好。”
钮祜禄氏回身看了看诗玥，抿着唇角点了点头。
床榻里，弘盼蹬了蹬腿，吧唧着嘴巴睡着了……
东小院
四阿哥难得地回来的早，倒是苏伟在外头转了一天，临近天黑时才回了府，还带了一堆王相卿从蒙古寄回来的礼物。
“你这次倒是心狠了，”四阿哥坐在软榻另一头，看苏伟喜滋滋地拆开封信。
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