忽然“咯咯”一声响，从老夫人喉咙里逸出来。侍女连忙捧着香帕，轻轻擦拭掉痰。
“是民……不是兵？”
这五个字，韩夫人说得极其艰难。
罗敷不给韩妙仪开口的机会，抢先道：“是。方琼已败了，卞巨也已退兵了，但掳走了大批粮食。百姓没饭吃，这才聚在一处，请求夫人赈济。妾知道……”
韩妙仪睁大眼，气不打一处来：“赈济？你怎么说话呢？这叫赈济？他们什么态度？分明是要明抢！平日里祖母多做善事，谁没受过她恩惠，这群毫无廉耻的白眼狼，他们方才说要……要绑架我……”
罗敷挺身，严厉道：“你出去。有什么要责骂指责的，跟外头那个傻大个儿说去。别在这儿烦你祖母。”
韩妙仪难以置信，瞬间后悔让这秦女进来。
但身边侍女也都知道女君脾气倔强难伺候，眼看韩夫人气若游丝，也知道该怎么做，温柔劝道：“女君且回避。看老夫人的意思，是要和这位秦夫人单独说话呢。”
韩妙仪瞬间气闷，被半推半扶的送了出去。不一会儿，就传来她和赵黑吵架的声音。韩夫人的卧室墙壁厚，声音模模糊糊的，听着也不刺耳。
罗敷这才松口气。让他俩吵去吧。韩妙仪需要发泄她的火气和苦闷。外头都是韩府的侍女家丁，赵黑也没机会欺负她。
经过这么一番折腾，韩夫人彻底醒了，定睛看罗敷，看了好一阵。
她忽然说：“白马寺……”
罗敷没想到她第一个想起来的是这件事，忙道：“老夫人吩咐的事，妾都办了。给白马寺供奉了十万钱的丝绸缣帛，在吠舍节日上作为佛衣，悬挂披身。供养人就写的是夫人的名字。寺内僧俗欢喜无尽，日夜诵经，保佑夫人全家平安。”
“吠舍日”的盛况，她只是从昙柯罗口中听说一二，并未亲见。然而此时为讨韩夫人欢心，也依着自己的想象，极尽热闹地描述了一番。听得韩夫人双目微微发光，仿佛神驰西方，现出平和的笑容。
“好……好……你看，我本以为家要破了，你却来了……这可不是福报么？”
罗敷鼻子一酸，声音有点涩。
“对不住，来晚了……卞巨攻打冀州的时候，我们……实力不够，不敢贸然插手，直到现在……”
韩夫人这个富丽堂皇的家，怕是已经成为一座空壳了吧？她又能居什么功劳呢？
韩夫人却摇摇头，温和笑道：“不不，我只要我的家里人平安顺遂，就是福了。钱帛产业，身外之物，不算什么……”
罗敷咬唇，蓦然听到门外赵黑一声怒喝，穿透墙壁：“我不信！我不信你们家大业大，拿不出一粒粮食！……所以你就能眼睁睁的看我们饿死？我们也是人！也有血肉！有七情六欲！跟你一样！”
韩妙仪许是被震住了，低声回了一句什么，听不见。
罗敷不安，轻声道：“夫人……外面的情势，妾已向你描述过了。百姓苦，若再饿下去，不知会发生什么。我们白水营的军队虽携带少量粮草，但杯水车薪，且辎重分散在冀州各地。妾……妾知道这话有点厚脸皮，但……若夫人府上确有存粮，妾还是建议先分出一半，以解燃眉之急。妾可以出面，请他们立下借据，慢慢偿还。倘明年无法还清，妾可以请白水营军马帮忙……”
韩夫人听她说得急促，皱纹排布的脸上现出苦笑。
“城内城外的粮仓已被抄光了。家里存的，不够这百十人的口粮。你叫他们来搬东西吧。”
罗敷颤声问：“真……真的？”
韩夫人一生富贵无极，手握半个邯郸的纺织命脉，挺过了多少年的风刀霜剑，这一次……终于气数尽了？
韩夫人忽然叫她：“阿秦。”
她从未被老夫人这么亲密地叫过，忙挺身敛袖，“是。”
韩夫人忽然口齿清晰起来，极慢极慢地说：“既然你来了，就是缘分。有些事，你去帮我办。”
说得一点也不客气，没把她当救星，也没把她当外人，仿佛只是吩咐自己的管家，哪个院子该收拾了。
罗敷凛然点头。
“我家里只有女人。妙仪不中用，但她年纪轻轻，已吃了许多苦，不该遭此大难。你莫要让她被外头的人欺负了。我家中丁口已逃散大半，剩下的都是舍不得我，不肯走的。你要保护好他们。若能编入你的军队，洗衣做饭，喂马搬柴，他们还是能做的。另外，织坊……”
韩夫人忽然噎了一口气，侍女忙喂薄荷水。
“……织坊是我一辈子心血。里面的机子、图样、还有没逃走的几十织工，烦你帮我安置，别毁在战火里。剩余的财物，我不在乎，你帮忙散给百姓吧。”
年迈的老人刚刚皈依佛门，也早就知道，身外之物死不带去。这话说得坦率淡然，无一丝留恋之意。
“那个年轻人……百姓头领……叫进来。”
赵黑撇下朝他哭诉痛骂的韩妙仪，戆头戆脑地跨进来。
韩夫人并非他想象中那种面目可憎的地主婆的模样。他一见之下，想起了自己的那些长辈，心头没来由地一颤。
但他还是保持个冷硬的态度，掸掸补丁满满的粗麻单衫，略一拱手，问：“老夫人有何吩咐？”
韩夫人看都不看他，皱纹遍布的嘴角扯出一个微笑。
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