但这寂静并未持续太久。王放蓦然抬头，脸上神色已经变成同仇敌忾的怒气，一拍大腿，叫道：“正是！欠债还钱，天经地义，拿钱跑路，你说可不可气！阿婆，你告诉我他在哪儿，我把他抓回来，连本带利都还你！”
钱媪点点头，往后一倒，靠在一团粗麻垫子上，用心思考起来。
王放抽个空儿，转头朝罗敷一眨眼，眉梢向上一剔。
罗敷实在没法昧着良心夸他反应神速。心中只是盘算，两人这次出来，带没带够一千五百钱。张良白起身上也没钱。万一钱媪回过神儿来，要求“父债子偿”，总不能把十九郎押这儿吧。
“那位先生要看织坊里的机！” 钱媪突然没头没尾地讲起来，“原本不让外人进的，他不知贿赂了谁，大摇大摆的进来看，像只钻了粮仓的耗子！我没防备，被他吓着，织坏了一匹绫，罚了半个月的工钱。他还说一定赔我呢！——是了，他到现在，还没赔我呢！”
王放赶紧轻轻作揖，赔笑道：“一定赔。等找到他，一定让他赔。”
遍身罗绮者，不是养蚕人。钱媪半个月的工钱，不够她织的一匹绫的价格。
钱媪长吁短叹了一阵，用手轻抚吹絮纶边缘，嘴角浮起浑浊的微笑。但她显然不识字，认不出“邯郸秦”的绣标来。
“想起来了，我们当时找到一艘小船，沿着洛水漂啊漂……没有财物，全烧光了……”
罗敷大着胆子，轻声给她补全：“……所以，四年前洛阳大火时，阿婆和东海先生，恰好都在锦署，你们一起逃出的？”
兵荒马乱，一片火海的城池中，任何两个命在顷刻的可怜人，都能成为携手同行的难友。
钱媪点点头，忽然音调抛高，哀声叹道：“可惜织机都烧了！百架花楼，成仓锦缎，叫我们不要管！我抓着我的锦不放，后来是让人拉出去的。我、我宁可和我的花楼一道烧了！……”
老人眼含浊泪，捋起袖子，亮出一只斑驳手臂，肌肤被火舌舔舐得面目全非。
罗敷鼻子发酸。她不敢想象，错综花楼，连绵织锦，那场景是何等华彩绚烂。落入火海之时，又是何等壮烈烛天。
她用想象补全细节，试探着问：“那……总会抢救出来一些东西吧？”
钱媪流泪摇头，颤巍巍的声音忽而缓慢，忽而急促。
“那火是烧到了锦署，可却不至于烧掉全部。是上官带兵前来，把我们的织机锦绣、花本纹样，都丢进了火海，说那是皇家物件，就算毁掉，也不能落到叛臣手中！——花本，我的每一幅花本，都编了至少两个月，厚厚的一篮子，全抛进火里去！造孽，造孽啊……”
罗敷和王放满心震惊，互相看一眼。
盛极一时的洛阳锦署，原来是……这样毁掉的。
难怪片瓦不存。难怪连一架织机的零件都没剩下。
罗敷忽道：“可是，东海先生那里，却还留了这件锦帕的花本，可见……”
钱媪意兴阑珊，舔了舔自己嘴角，“他说，毁了可惜，抢出来这么一件，是我奉圣命，给这两位外乡人织的，丢在箱子最底下，倒还没烧——唉，不巧，偏偏是个丑的。”
罗敷明白了。皇家锦署里存着多少不传之秘，倘若一把火烧光，怕是再过几百年，人们也无法恢复那里面所有织物的品种。
她忽然忆起了白水营里，东海先生那间卧室——那些零七八碎的书本和笔记。如此博学好奇的一位老先生，眼睁睁目睹锦署中的所有秘密化为灰烬，怎会不觉得可惜？
于是抢出了自己力所能及范围内的一幅花本，并且妥善保存，居为奇物，成为他诸多收藏中的一部分。
可是……洛阳大火之后，他又去哪儿了？
瞟一眼张良白起。他俩只顾跟着老夫人伤春悲秋，并未听到钱媪评价那花本“丑”，当然，也更不关心东海先生的去向。
钱媪还在擦眼泪。王放递过去一张帕子。
老人家的思绪飘忽，并不在意身边两人的急切问话。
她慢慢回忆着：“我当时哭啊……哭得那个伤心……你家先生就安慰我，让我去邯郸避难。我没答应。我想去寻我男人，他在北方当兵，虽然我不知他是死是活……我想起我男人，就又哭，还要跳河，还是阿昭拉住的我……唉，现在想来，我也是傻……”
罗敷和王放同时叫道：“阿昭？……”
张良眨眼，像蜜蜂见了花儿，含笑问：“是一位年轻女郎？”
钱媪点头，“一起逃难的。唉，本是个体面的女郎，可也没比别人少狼狈多少。原本带了个小丫鬟，可惜丫鬟惊吓过甚，沿途也死了。当时她新寡，一身白孝都脏成灰的，也不肯脱下来……是了，我想起来，她向岸边的渔民讨锅做饭……”
老人唠唠叨叨的，又回忆起诸多琐碎来。
王放目光呆滞，手指拨弄，玩着火盆里的凉炭灰。
心里反反复复的，只一个哭笑不得的念头。
新……寡？
阿父痴迷上了一个小寡妇？
他以为自己放纵不羁，算是青出于蓝了，孰料跟那个老狂士一比，还是自愧弗如、甘拜下风。
罗敷跟东海先生没什么亲缘情分，此时忍不住勾起一个浅浅的笑，朝王放斜一斜眼。
依旧耐心问道：“……那个阿昭，想来是读书识礼的贵女了？”
钱媪道：“是啊！她和你家先生，倒是时时有的聊。聊的什么，我也听不懂。你家先生说，洛阳不能待了，他得回家，家在……”
钱媪忽然记忆断片儿，愣神一刻，忽然又看到脚下垂着一匹吹絮纶。
“是了，在邯郸！问阿昭愿不愿跟去。”
罗敷掩口而笑，评论道：“阿昭定然不肯。”
一个新寡的小寡妇，又是高门贵女，谁会随随便便的答应陌生男人的邀约，去她家做客？东海先生也真随性。
再说，没听说过白水营里有叫阿昭的女郎。
钱媪抚摸眼角皱纹，似乎是笑了一笑：“阿昭说她要回娘家。王先生倒是好人，见女郎孤苦伶仃的，便提出送人家回去。他还问我需不需要送。我这把老骨头啊，那时候就落下风湿的病根，实在走不动了。王先生便找户农家，请他们照料我，照料了两个月，我才康复……”
钱媪絮絮叨叨了一阵子，总算下个结论：“唉，也不知那位王先生最后去哪儿了，还活着没。虽然他欠着我钱，倒也算个好人。老天保佑他平平安安罢！”
王放抑制不住心头激动，问出来：“那位阿昭女郎的娘家，在何处？阿婆还记得否？”
钱媪与地理上并不是太精通。眯眼看看王放，摇摇头。
“早不记得啰……”
王放快哭了，恳求：“阿婆好好想想……”
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