进了十月, 天气越发冷了。
在后头公井洗东西择菜的时候, 几个大娘大婶相互间问着：“今年你穿没穿过夹衣？我刚上身两天, 前儿给我冻得！赶紧就换了小袄了。”
另一个就道：“我压根儿就没来得及穿！还是春里为了我外甥女出阁时候新做的一身, 收起来的时候特地放浅箱里了, 备着天凉了好穿的。哪知道它这一凉就凉成这样了！这不, 我也穿上小袄了。”
又有大娘叹：“上年的雪还记不记得？啧, 这小袄还不晓得能穿几天呐！今儿早上起来，就觉着小袄也不挡寒了。”
大家一块儿叹：“这老天爷瞧着不善，这两年就没消停过, 一会儿旱一会儿雪的。还叫不叫人痛快过日子了！”
有人就后悔：“早知道五月里我就依了我们家那位，修了火炕就好了！那东西暖和着呢，一热热一屋子。先时天儿实在太热了, 我又嫌麻烦, 就没叫修。”
边上有人听了这话立时细打听起来。
于是刚闲了没俩月的姚瓦匠又忙活起来了。闹得杏妮儿直叹：“之前凉快的时候怎么不说起呢？非等到现在冷了才开始。多受罪！”她不光心疼她爹，想想那砌炕得墙上开洞、门里进出的, 这屋里也灌风不是？
姚瓦匠就笑：“我就料到这样。之前是天热了, 他们想不起来那会子冷的难受了。现在寒气一来, 又想起来了！”
杏妮儿只好笑：“也是, 这会儿能想起来也算不错。总比受冻了再着急的强。”
不过这起火炕到底不是什么人家都起得了的, ——你得有多余的屋子，要不然床占了一方了, 炕修哪里？总不能立在堂前吧……还得有出风的地方，连不上灶台的还得在外头加个炕炉, 德源县现在的房子值钱得很, 多少人家都是自家人归归并并挤一屋子睡了，把另外的房拿出租人的，更没空儿修炕了。
灵素家里在西屋盘了一个，这会儿还没使上。之前天热的时候，娃儿们都睡在竹屋里，有时候灵素同方伯丰也过去那里睡，凉快。
现在就不成了，太凉快了。俩娃儿就搬到西屋睡了。方伯丰晚上要干点活儿，就在堂前桌上忙活。孩子们都睡得早，尤其他们家这俩，总是特别缺觉似的，太能睡了。
这日灵素给两个娃儿送炕上盖被睡下了，出来坐方伯丰边上打商量：“咱们是不是也得新盖下房子了？”
方伯丰停了笔道：“你做主吧。到时候恐怕总是你受累管得多些。”
灵素想了想道：“玉兰有身子了，我往后得多管管饭庄上的事情，草荡浦那边我赶年前把各处能得的土都运来，开春铺起来，估摸着能赶上麦后那一茬。既然是当官田用，就归你吧，我就不管了，叫岭儿帮着你。这么算算的话，大概翻新盖个房子的空还是有的。”
方伯丰道：“先打算着，也不要太赶了，又不是不能住。”
灵素想想也是，笑道：“实在不成咱们就住书楼去，后头的屋子还空着呢。”
这夜里风挺大，刮得窗户乱响，打门缝里灌进冷风来。灵素起来拿了床厚被子去西屋给俩娃儿盖上，又给取了厚衣裳出来捂在两层被子中间。这样早起穿起来不冷。
第二天早上吃羊汤，就着夹肉的烧饼。——岭儿说天冷了吃不得素的，越吃越冷，就得吃荤的才成。方伯丰得另外来一碟酸姜芽拌菜心或者萝卜丝，太荤的他吃不了，早年吃了太多稀粥的脾胃还留着当日的脾气。
都暖暖活活地出了门，灵素在家一通收拾之后，也往外头去了。
眼看着天凉了，正好也要说说接下来米粮的事情，她就往米市街上看胡嫂子他们去。进去见门口坐着老太太，胡嫂子同福儿正做对手在里头翻被子和棉袄。见灵素来了都挺高兴，停了手里的活儿来上茶说话。
老太太也进来了，灵素帮她拿椅子，老太太笑道：“看日头挺好，想出去晒晒，可风也太大了，不上算！”
如今这铺子买卖顺遂，一家人日子也平稳了。他们都搬到了这里住着，又把旧屋租给了别人。老爷子对这个主意挺不赞成的：“这是人家的房子，平日里住住也罢了，难道过年也在这里头过？不像话！”
老太太就给他算钱的事儿，最后也不说什么了。毕竟他们两个如今都没有进项，家里能多笔收入总是好的。
灵素同胡嫂子说了一回下个月要的米粮等事，又问了下最近的生意情形，最后唠起了闲话。
灵素看那台子上只有件花布的袄子，便笑道：“福儿你是只管自己这一身啊！”
福儿笑道：“弟弟们的先做出来了，他们天天在外头跑，风吹得冷。我寻常都在家呆着，倒没什么干系。”
胡嫂子接话道：“在家呆也呆不了两天了。”
灵素问起来，原来是后头纺线的作坊里短人手，正招工。福儿去试过了，都能做，那边东家叫她过两日就去上工。胡嫂子笑道，“真是叫她捡着了！”福儿今年刚十三岁，一般做工的地方都嫌这样的孩子小，不按正经整工给算钱的。这位因住得近，寻常有打交道，见福儿照顾家里事情很是周全，性子也好，才会叫去试工的。
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