绍娘子晓得齐翠儿这人不能劝的, 这边说话大屋子里都听得挺明白, 她不想再招齐翠儿说出什么好的来。便顺着方才灵素的话道：“这钱不能光算进的数, 还有出的呢！花钱的地方总是多得出奇, 有时候到一个月了回头一算, 都不晓得那么些钱怎么花出去的！家里也没见添置什么东西, 又没养娃儿, 闹得总疑心自己掉钱了！”
她这话音刚落，对面干活的里头就有姑娘笑道：“东家这话再对没有了。从前我织细布的时候，大概是如今一半的工钱, 那时候就觉着将将够花，想着要是能多挣哪怕一点，我都能存起些余钱来了。结果如今倒是翻了一倍, 结果呢？照样净光净！
“我那天还同我娘说, 等我做熟了，下半年没准还能多赚点。我娘就道, ‘随便吧, 反正你赚多赚少我们也没见过一个子儿’。说得我挺不好意思的, 这个月我就给了她几百菜钱, 竟也没觉着怎么不够花了。这钱难道是属皮筋的？真是想不通。”
边上一个小媳妇笑道：“有什么想不通的！多了多花, 少了少花。又不是等着买米的钱，都是没要紧的花销。你一进那衣裳首饰的大连店, 就出不来了。照着那花法，有多少够你造的！”
那姑娘大约同这媳妇挺熟, 听了这话也不恼, 反说起那店来道：“天下竟有这样地方！从前我就在水粉店买个胭脂绵，那里光胭脂有多少种颜色啊！不止颜色不一样，连香气都不一样！我表姐说了，一样的东西，比康宁府里头的得便宜两三成呢！简直买一样赚一样，可不是出不来了么！
“哎，我如今可得加把劲儿多做点活计，听说冬日里会有各样香珠子，挂在脖颈上就能出香气，还行气养颜的！我跟那店里的姑娘说好了，要是来了立马就先替我留两串。到时候若没钱付账可就丢人了……”
她这话一说，立时边上就有两个打听起这香珠的事情来。明明方才在说存不住钱的事儿，这下更往存不住的道上去了。
一大娘在边上挺乐呵：“我可算觉出老的好来了，省钱呐！”
边上一个老姐妹不给她面子：“得了吧，您那这个丸子那个汤的可也不少花钱。”
大娘义正辞严：“那能一样啊！我那是补身的！身子骨不好旁的再好有什么用！”
绍娘子忍不住乐，对灵素道：“你看你也别说那孩子了，瞧瞧咱们这里，都一个路数的！你说那个还情有可原。这一个是刚来县里，恐怕一开始花销是大的。得找地方落脚吧？来的时候顶多一套铺盖，或者连这个都没有也难说，这就都得置办。光这一个住，恐怕没几两银子就不成，当时若是不凑手，就得问人借，之后每个月匀些出去还上，这就是个长花销。
“再说你听说多的时候多少多少，那一个月能轮着几天这样的日子？还有咱们这里又不是康宁府，船也没那么些，何况还有好些都自带船工的，哪里日日都能寻着活计！男人家过日子又不精细，又爱呼朋唤友吃个酒，在这县里可不是在他们村里，一粒米都得要钱的，这么花下来，还能剩个什么！”
陈月娘也道：“我们当日分家的时候，就想着到时候要考试读书，最后还不定落脚在哪儿呢，田地还得请人看管，好佃户也不是那么容易寻的，就没要田地。后来可后悔了！真是一口饭一根菜都要花钱。上年那什么粮荒就不说了，就说下雪那几天，那菜贵的！幸好我们之前买了些芋头和萝卜，才对付了几日。黄芽菜都十个钱一斤！啧啧。”
绍娘子笑道：“粮荒之后多少人家都跑乡下买地去了，今年恐怕好点儿。”
陈月娘也是这个热闹里头的人，便道：“好什么！如今地零散了，佃户值钱了，算租子要绿豆要米，黄豆黑豆一概不要，只说是喂牲口的。那绿豆什么价儿黄豆什么价儿？更别说种菜了。我们也不能时时跑去盯着不是？总之都是一笔糊涂账，倒不如买来吃省心了！”
绍娘子乐道：“过日子可不就这样！哪有能省心的时候。你要省心了，就得费钱了，就这么简单。”
刚要再说，边上伸过一只小手来，绍娘子转脸一看，却是湖儿。
湖儿把那几块中间连了线的板子往绍娘子跟前一放道：“姨姨，这样就成了。”
绍娘子低头看了下，面上神色大变，忽然从旁边架子上扯下一块包袱皮把东西往里头一裹，一把抱起湖儿道：“走，咱们去你陶姨姨家说话去！”
她这里收着陶丽芬家的钥匙，就是为着如今人多了，有要紧事说起来不方便，陶丽芬家就隔了一道巷子，几脚路的事儿，便当。陶丽芬受绍娘子恩惠不少，更信得过这几个人，就索性把自家家门钥匙给了绍娘子一把。
一行人进了院子，绍娘子回身就把大门闩上了，往一边的棚屋里一坐，就要解那包袱。只是手指头发抖，试了两下都没解开，灵素看不过去了，一伸手替她解了。这回她走得急，手里又抱着个湖儿，就灵素抱着岭儿赶紧跟上去了，陈月娘和齐翠儿都没跟过来。
这会儿把那几块木板子木棍子又细细看了一遍，眼睛里头冒出泪花来，定了定神问湖儿道：“乖宝，你自己琢磨出来的？”
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