年三十清晨，兰珏一边挥毫将参过自己不下三百遍的钱御史雕琢成一株奋发蓬勃的傲雪寒梅，一边思量要不要自打脸，把不让兰徽踏进柳家大门的誓言吃进肚子里。
那时热血涌脑，把自己身为苦命的礼部侍郎，从年三十到初一都不可能在家的事给忘了。
等一会儿他就得去宫中，核查初一大祭和朝会的一应事项。柳家偏偏真的顾忌起他的感受了，居然没有派人来接兰徽。难道是在抄手等着自己送过去么？
唉，脸面二字，本是虚幻。兰珏搁下笔，正要喊小厮，长修蹩到门口小声道：“老爷，柳、柳府来人了，说是老夫人想少爷，大年下……”
兰珏噌地站起身，长修一抖：“老爷，小的这就让他们走。”
兰珏立刻道：“慢。”拧眉，酝酿片刻，叹一口气，“毕竟是血脉至亲……罢了，让少爷收拾收拾。”
张屏在陶周风府中过了年三十。
陶周风没让王砚开口讨张屏，而是趁永宣帝谈到这个案子时，先在永宣帝面前委婉探了探口风。
“张屏能得邓大人看重，实在是他的福分。”
永宣帝的话让陶周风有些琢磨不透：“张屏确是未令朕后悔将他列入今科。这桩要案，他立功不少，理应重赏。”
陶周风忙道：“他还年少，此番邓大人能带他历练，已是赏赐了。”
永宣帝笑道：“愿他自己也能这么想。邓卿对他极力称赞，朕觉得他多历练历练，来日可成栋梁。”
这到底是打算升张屏还是不升呢？
陶周风吃不透，在张屏面前一丝口风未露，只勉励他，年轻时不要怕吃亏吃苦，待日后会发现，吃的都是经验。要更加奋发，报效朝廷。
张屏听得很用心，陶周风甚是欣慰。
吃完年夜饭，张屏带着陶夫人给的一提盒饺子，顶着满天烟花，踏着爆竹声回到行馆内。
年初一早上，张屏跟厨房要了个小炭炉，拿小锅下了饺子，正独自吃着，忽有人急敲他院门：“张大人，张大人，宫里来人，速更衣接旨。”
行馆前厅，为首的老宦官眯着双眼：“可是宜平县丞张屏么？”
张屏整衣跪倒，老宦官展开卷轴——
沐天郡宜平县丞张屏，擢升京兆府丰乐县知县，三月十六前到任。
初一下午，兰珏领完御宴出宫，两眼发花，双腿发虚。万幸这次一切圆满，御宴上，永宣帝道“龚爱卿与礼部其余众爱卿辛苦”时，说到其余二字，目光落在他身上。兰珏随在龚尚书之后谢恩，敛让无争，一应夸赞功绩尽数由龚尚书担着，龚尚书心中自也感动。
离席后，众王和一些老臣同龚尚书还有话说，兰珏先行一步，正走着，遥遥看见前方，王砚竟和京兆府尹冯邰对面拱手，像在互贺新春。待兰珏走到近前，二人尤在含笑对话。
兰珏亦与冯邰互道了几句祝词，待冯邰走后，笑道：“看来刑部与京兆府的情谊，新年将有新气象。”
王砚咧嘴：“这个老冯，跟我讲了这一时话，不知道在心里给我烧了几摞纸。若非本部院，他帐下岂能新添一卒？竟不谢我。对了，佩之你还不知道吧？”
兰珏微微扬眉。
王砚道：“就是你和我们尚书大人都甚爱的那个姓张的小子，邓绪本来想要他到大理寺，但是没要成。皇上把他给冯邰了，派到丰乐县。应该就是这两天下旨。”
兰珏微觉意外。
王砚嘿嘿一笑：“这事其实有我一份功劳，我也是无意为之。”
刑部与京兆府因抢案积怨，势如水火，平日各自布置人手巡视京城各处，力求不放过每一根罪案的毫毛，甚至互相在对方衙门附近安插卧底探子。
前几天，王砚去大理寺抢案，碰了一鼻子灰。冯邰得知，非常开心，以为王砚接下来必定拖上他爹的大腿，从邓绪手中夺回脸面和案子，怡然袖手旁观，防范不由稍有松懈。
然就在一个风和日丽的下午，刑部的一个小捕快偶然便装，偶然地到了京兆府门口，单纯想吃口茶，坐到了京兆府大门斜对面的茶棚里，无意中看见一个老者遥遥望着京兆府大门，犹豫踯躅。
小捕快是个热心肠，便走上前去。老者拉住他询问，可知道向京兆府报案需要什么步骤，是直接问门前衙役，还是得先击鼓。
小捕快遂将老者搀到一旁，询问老丈何事报官。
老丈道，他是丰乐县姚员外家人，姚员外的小公子丢了，知县老爷到京里来了，县衙使不上力，员外便派他前来京兆府报官。
小捕快道，京兆府的冯大人是有名的青天，肯定能破此案，老丈请放心，赶紧去找门前衙役，他们会问你些话，若是这个时辰刑房的人还在衙门里，就能带你去刑房录个案。若已经走了，得等明天了。录上案之后，刑房会定夺案情，看他们年底忙不忙吧，忙呢，就多等两天，要是不忙，大概两三天便能裁定出查或不查。再看刑捕那边忙不忙，快的话，不出三四天，就会下到你们县里查了。如果一时人手抽不过来，得再多等等。
王砚向兰珏道：“这说的都是实话吧。”
兰珏沉默。
老者扳着指头算了算，大惊失色，那等官爷们来查，我家小公子若一直寻不着，早该……
小捕快说，这也没办法，衙门办事，得按章程来。老丈你家员外可认识京兆府的人？若有认识的人，能快些，好办些。
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