岸边突然出现的一幕，直叫辛苦了一宿却难掩兴奋神色的杜迁和宋万大吃一惊。
只见码头上，旱地忽律朱贵低垂着头，一动不动的跪在沙地上。旁边的郑钱、周直俩人急得是满头大汗，又不敢冒然上前相扶。见此异状，周遭的喽啰们更是不明所以，一个个探头探脑，窃窃私语。
王伦此时正在船尾假寐，闻得身边动静，忙起身张望。忽见岸上朱贵这般举动，陡然想到此事很可能与今夜遇袭有关，联想起当时吴用挤兑韩伯龙的情形，王伦只是在心中叹息。
还未等船只靠岸，杜迁和宋万便已跳下船来，不顾冰冷的湖水刺骨般寒冷，涉水疾奔至朱贵面前，强行将其架起。只待王伦赶到时，朱贵已经是泪如雨下，口不成言。王伦叹了口气，拍着朱贵肩膀温言安慰着，又见郑钱和周直手足无措的站在一边，朝他们使了个眼色，两人顿时会意，连忙驱散了围观的喽啰们。趁这空当，王伦拉着朱贵来到一旁，道：“兄弟，你这是何苦？韩伯龙是韩伯龙，你是你，又有甚么关系？我难道昏聩成那般，看不出此事首尾？”
朱贵闻言心中一暖，面色稍稍缓转，但仍道：“总是因我不识人，陷三位哥哥于险地之中，朱贵今日已无话说，但请哥哥们军法发落！”
杜迁、宋万闻言面面相觑，都纳闷道：“朱贵兄弟，你这是说的甚话？怎地就扯到军法上来？”
朱贵长叹一声，似要驱尽心中恶气，便把与韩伯龙结交之事娓娓道来，一时间直叫闻者皆为不忿，听他说到后来，只见杜迁破口大骂道：“这昧心肠的狗贼，恁地可恶！你说朱贵兄弟拿心来结交他，他却视若等闲，干出这等猪狗不如的事情来，这还是个人么？”
宋万也劝道：“兄弟，这事虽与你有涉，但却不该怪你！只等来日我捉了这厮，替你慢慢割了出气！”
朱贵摇了摇头，黯然道，“此事皆因小弟而起，若今夜三位哥哥有些甚么闪失，小人罪过一世难赎，只求哥哥们明正典刑，以慰小弟悔恨之心！”说完不再多言，只是哽咽垂泪。
见状，王伦朝杜迁、宋万望了一眼，两人都是满脸无奈，摊了摊手，只等王伦做主。
“画骨画皮难画虎，知人知面不知心！”王伦长叹了一声，顿了顿，见诸人仍无动静，终于道：“也罢！国有国法，寨有寨规。既然遇上这一出儿，此事终归须有个交待。正好杜迁、宋万两位兄弟都在，我等且来议个章程罢！”
王伦话音落地，便听杜迁、宋万在一旁哀声叹气。他们心下都有数，山寨里上千号人，行事若不讲究个赏罚分明，势难服众。只可怜朱贵此时刚在头领交椅上坐了一天，凳子都没捂热，便出了这事。无论此事如何处置，都势必会影响到他日后在山寨里的威信。
此种情状王伦心中自明，他沉吟良久，方才开言：“既然有人前来投奔大寨，殷勤相待乃是应有之礼。不过泄漏山寨虚实，确为过失。若不处罚，人心难平。但鉴于朱贵此举并非本意，又没有造成任何损失，皆因错信于人，念其初犯，且从轻发落，就定个失察之罪。命其待罪思过一月，月内封赏减半，诸位看如何？”
见是这么个结果，杜迁和宋万放下心来，都表示毫无异议，唯有朱贵悲愁垂涕，只称太轻。
杜迁见说，笑道：“太轻？待分了金银你就知道分量了，到时候莫怨哥哥处置太重就是！”
朱贵此时虽然笑不出来，但也觉心头一松，不再似方才那般沉重，只是满眼感激的望向王伦，王伦拍了拍朱贵肩膀，嘱咐道：“切不可因噎废食，日后但有人来相投便严行盘问！到时因小失大，反而冷了好汉们肚肠！”
朱贵闻言，若有所思。见其如此，王伦这才放心，自己也不必再响鼓重捶。他最怕的就是朱贵吃过这次大亏，日后挢抂过正，反为不美。
见这边大事已毕，早在一旁相侯的周直快步上前，对众人禀道：“寨主，众位哥哥，酒筵已然备好多时，不知定在何处开席？”
见宋万咨询的目光朝自己望了过来，王伦笑道：“兄弟你定罢！既然伙房事宜昨日一早交到贤弟手上，灶上的事自得多劳你费心！兄弟既为灶君，自然你说开席那便开席，你说暂缓我等也只能饿肚子了！”一番话说得在场众人都是大笑，杜迁更是在一旁“灶君”、“灶君”的打诨，就连一脸苦相的朱贵也不禁开颜。
宋万那紫棠色面皮被众人笑得微微泛红，不过精神却很振奋，嘿嘿笑道：“都是哥哥在后面撑腰，小弟方才站得稳挺得直呐！我看今番哥哥也累了，大伙儿也都忙活了一宿，不如就在这金沙滩上摆了酒席，大家饱餐一顿罢！”
杜迁闻言首先大叫了声好，王伦也笑着点了点头。见寨主首肯，周直忙回去准备。不到一炷香功夫，一阵锅碗瓢盆之声由远及近，只见在周直的带领下，伙夫们把早已备好的圆桌长凳抬到沙滩平地之上。
众位头领远远观去，只见队伍中竟有好些女子身影混杂其中，手里端着五花八门热气腾腾的熟食美酒，那些酒肉的香气随风飘散，好不诱人，直把路旁来回搬粮的喽啰们诱得是食指大动，垂涎欲滴。
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