“是北狄人吗？”许碧眉头一皱，“终于是来了……”
“不是——”九炼左右一看，上前一步压低了声音，“这个时候不对……”
北狄人是游牧民族，这些年来，他们南侵差不多都是秋季，所谓草长马肥之时，也正是他们战力最强的时候。此时倚仗马快弓强侵扰边关，可进可退，着实是令人烦恼。
可如今才是五月，正是天气炎热的时候，并不宜用兵。且春季是牛羊下羔的时候，到夏季这些小崽们尚未长大，北狄人此时应该正忙着在草原上寻找合适的牧场呢，怎么会突然用起兵来？
“且大比刚刚结束不久，西北边关过来的将领这会儿大约还在回途之中，尚未返回边关呢。”九炼到底是在西北呆了十几年的人，对许多情况都烂熟于心，“恐怕这会儿，边关的军报他们也未必得知。”
军报自有专人递送，且这种紧急军报也不会如报捷一般沿途宣扬，所以返回的人还真未必就能知道。
“西北边关来的人……”其实西北军来的那些人都是沈云殊的旧识，可沈云殊如今已经离了西北军，又在京卫中任职，若再与从前的同僚来往过密，怕就要有人弹劾他结党自重了。故而一群老朋友来了京城，也只有职衔最低的那一位登过沈府的门，在沈家用了一顿饭。其余的人，许碧连见都没见过。
好在九炼十分熟悉，拧着眉头道：“这次大比朝中十分重视，西北那边，派出的也都是精锐之将。”
虽说西北有十万兵马，但打起仗来有兵无将可是不行的。西北军这回派出了不少人，以至于如今在边关镇守的将领竟有些不足了，北狄可真选了个好时候。
“会不会——”许碧目光一闪。北狄此时犯边，时间上一反常态，却又如此巧合，实在不能不让人怀疑。
九炼点头：“所以宫里急召大爷。大爷临走的时候说——或许这一回他得往边关去了。”
皇宫之内，沈云殊也在说着同一句话：“看来，臣是要往边关去一趟了。”
皇帝两道眉毛拧得紧紧的：“此事实在可疑，你且不要擅动。”
“只怕事出有因，不可不防。”沈云殊躬身道，“毕竟边关要紧，若万一有什么闪失，不说边关百姓要遭荼毒，只怕京城也……”
自边关到京城，说起来有千里之遥，可一旦过了大同，后面就是平川大道，以北狄人的快马，用不了几天就能长途奔袭到京城，委实不可不防。
皇帝皱着眉头没有说话。沈云殊稍稍向前一步，低声道：“皇上，若这是真的，边关有变，臣理应前往；若这是假的，那臣若不动，他们只怕还会另出招数。倒不如臣就往边关走一趟，至少对西北，臣是熟悉的。”
皇帝颇有些复杂地叹了口气：“终于还是走到这一步了。说实在的，朕实在没想到，皇后会……”
沈云殊微微垂下目光：“陛下，若是太后此心不死，终究有一日会出手的。”皇后这样做固然有其私心，可最主要的还是袁太后的野心，无论皇后有没有做这样的事，袁太后也会动手的。
“朕原想，提前绝了太后的念头，保珏儿一生富贵平安，让他能长依母后膝下，也算是全了当初的母子情分……”皇帝有些怅然，“毕竟当初，若不是母后抚养，朕在诸皇子中不但年纪最小，出身亦最卑微，别说得此大宝之位，便是能不能平安长大，能不能如其余的兄长们一般得名师指导，亦未可知呢。”
沈云殊低头听着：“陛下重情义……”在先帝的诸位皇子之中，如今这位皇帝算是最重情分的了。当初袁太后让自己宫里的宫人承宠，也不过是为了分端王之母的宠幸，至于后来培养靖王，也是为太子培养臂助，说来总无非是为了自己罢了，可皇帝就一直记着这情份到如今，甚至对太后在后宫的一些手段也都容忍了。
皇帝苦笑一下：“朕也不过是为了求一份心安罢了。只是朕对母后心安了，却又亏欠了别人……”袁胜兰是个脑子不清楚的，可自进宫以来，对他也是真心真意。然而如今即使他知道袁太后对她动了手脚，也依旧装做不知，一样由她自生自灭。
至于梅贤妃，当初他和皇后都默认了，梅贤妃入宫来就是为了替皇后生子的。可在梅贤妃生下皇次子之后，皇后有孕，他就又期盼着嫡子，将梅贤妃和皇次子置诸脑后了。倘若皇后真的生下嫡子，梅贤妃与皇次子又如何自处呢？
还有如今，他为了周全与太后的“母子之情”，在皇后刚刚小产的时候就提出立皇次子为太子，也就怪不得皇后为了私心，将此事泄露给袁太后知道了。
“罢了——”皇帝自己说完，又笑了一下，“天家无夫妻，天家无骨肉，朕早就知道，只是朕一直以为，自己总是与先帝不同，却原来也不过如此。你说得是，边关之事要紧，你走一趟也好。”
这话题并不愉快，皇帝勉强打起精神，开了一句玩笑：“只是，听说你家今日办喜事，倒是朕打扰了你们。既这样，总该有些补偿才是……”
于是，沈家刚刚迎新郎登门，就接到了宫里的赏赐——皇帝赐下一对紫檀镶白玉的如意，一对碧玉鸳鸯佩，成双成对，如意好合。
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