“给我一块精金就行啦。”黑发的施法者说：“这件杰作会被会毁掉的。”
“那就毁掉好了。”瓦伦丁说：“它是我年轻时的作品。但我现在已经改变想法了，即便没有你们，我也会把它放入熔炉之中的，我已经决定重新为我和我的妻子打造一个盾牌，当我们的孩子举着它的时候，我和我的妻子就能一起保护他不受敌人的伤害，这个匣子虽然很美，但他们会更需要力量与勇气。”
佩兰特向克瑞玛尔点了点头，黑发的施法者低下头，对他的小蜘蛛说了几句话，小蜘蛛又一次爬进蛋型的匣子，还为自己拉上了盖子，施法者将匣子摆在低矮的石桌上，老矮人瓦伦丁抓着妻子的胡子，做了一个鬼脸——矮人不喜欢魔法——但很快地，整个龙蛋匣子就开始发亮，璀璨的光线从蛋壳连接处的缝隙射出来，耀眼到众人无法直视，紧接着，匣子就如同炎日之下的冰雪那样迅速地融化了，这时候黑发的施法者做了一个手势，将灼热的蓝宝石提升到空中，等了一会后抓进手里。
“把这个镶嵌在你的盾牌上。”异界的灵魂说，他总觉得，即便是年轻时，以及不再被需要的作品，至少也应该留下一点痕迹，据说矮人们的宝石也是自己琢磨和打磨的，那么至少也可以把它镶嵌在盾牌上，作为同时见证了年轻与年老的瓦伦丁的一只眼睛，它还是相当有价值的。
老矮人撅了撅嘴唇，“谢谢。”他说。
等到光亮消失，人们再看过去的时候，在微微也有些融化与发亮的石桌上，只剩下了一只浑圆的精金球，黑发的施法者用几根手指头把它捧起来，然后凯瑞本靠过来，在上面弹了弹，圆球发出清亮的声音，表明里面是空的：“它在里面怎么样？”
“很好。”异界的灵魂说，有时候火元素生物也会潜伏在金属里沉睡，就像岩石包裹着岩浆；“你觉得它们能够感受到里面还藏着一只火元素生物吗？”
“也许，”凯瑞本说：“不过火元素生物应该不在石怪的食谱上。”
这时候他们突然听到了一声尖叫。
所有的人，包括矮人和精灵都同时跃开，离开原有的位置，这里的建筑都是从岩石中开凿出来的，矮人们的大厅与城市广场更像是悬挂在一颗庞大的钟乳石下面，石怪如果被什么邪恶的生物控制了，那么它可以出现在任何地方，袭击每一个人。
但他们即刻寻找到了尖叫的源头，不知是什么时候，那个圆鼻子矮人竟然无声无息地捆住了侏儒，从嘴巴到手指尖，就在他们专心致志地探查那只精金球的时候，他把侏儒横着举了起来，偷偷摸摸地想要把麦基带走——幸好侏儒的牙齿也是十分尖锐的，在咬断了那块臭牛皮后，他立刻歇斯底里的叫嚷起来。
“坏崩崩！”瓦伦丁严厉地呵斥道：“你在干什么？！”
“礼物，”那个叫做崩崩的圆鼻子矮人高兴地说，“礼物，给妈妈！”
“不行，”瓦伦丁说：“快放下。”
“不。”崩崩说：“我给了钱。”
黑发的施法者往麦基原先的位置瞥了一眼，看到了一摞子被放的整整齐齐的金币。矮人的金币，色泽纯正，分量十足。
瓦伦丁从没觉得那么头疼过：“那不是货物！”
“是货物，”崩崩说：“你们要把它交给商队。俺买了。”
葛兰发出一声讥笑，而佩兰特等人也有点像是要嘴角抽搐的样子。
“抱歉。”瓦伦丁站起来，向众人歉意地鞠了一躬：“崩崩他……还很年轻，他没有见过侏儒，大概也没听说过——所以……”
“听过，”崩崩说：“妈妈和崩崩说。”
黑发的施法者叹了一口气，这次轮到崩崩发出一声尖叫，因为他的礼物从他的手上飞走了——葛兰抢先接过了侏儒，匕首一压就割开了绳索，侏儒顿时抽抽搭搭的一屁股坐在了地上。
瓦伦丁看看穹顶：“我们的商队下一个月就会走，在这段时间里……嗯，我可以让我的儿子单独挖一个洞窟给他住。”
“矮人们会怎么对待一份……嗯，活着的礼物？”葛兰问：“如果能够有吃有喝，让他和这位……崩崩的妈妈住几天应该无伤大雅……”
麦基恶狠狠地盯了盗贼一眼。
“恐怕不行，”瓦伦丁说：“我们的习惯是将它们浇铸成铜像。”
麦基的脸一下子就没了血色。
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他们将这只精金球和其他一些金属器具摆放在一个废弃的甬道里，黑发的施法者用法术监控着那里的情况，果然只不过一会儿，一个石怪就从岩石间探出那只古怪的身体，说实话，它的皮肤都是近似于青蛙的绿色，异界的灵魂几乎都要怀疑它很快就要呱呱地叫上一声了。当然，它没有，石怪沉默着从岩壁上爬下来，改用三只手支撑身体，好让嘴部对准诱饵，那只精金球是它的第一选择，然后才是其他，不多会，第二只石怪也出现了，它们合力将这里的金属器具全都吞进肚子里准备带走。
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