当晚杜八娘被禁足的消息传来时，杜九娘正吃着燕窝粥。
“是爹爹说的还是母亲说的？为了何事？”
“是太太，缘由不太清楚。”林妈妈收起空碗说道：“听说往后一个月内只许八姑娘去宁苑请安，旁的时候只能待在屋子里不准出来。”
“这倒是奇了。”
第二日一早，大家照例去给杜老太太请安。
杜九娘一行正朝宁苑走着呢，远远瞧见三房的两个大些姑娘停在一处不知做什么。只是瞧着两位小主子的样子，像是在争吵。
林妈妈看了后颇为不齿：“这三房也真是的。姐不姐妹不妹，嫡庶还分不零清，三老爷也不好好管管。”
“管？怎么管？”风儿压低声音说道：“如今三老爷统共就四少爷一个儿子，七姑娘又是四少爷的亲妹妹，一屋子人疼都来不及呢，怎么舍得让六姑娘压到七姑娘头上去？”话语里也满是嘲讽之意。
杜九娘喝止了她们，带着自己手下人呼呼啦啦从三房人旁边的道上目不斜视地走过。
谁知她懒得搭理他们，对方却主动找了过来。
杜七娘扬声说道：“九妹妹可是要去祖母那儿？”
杜九娘顿了顿，侧过脸轻飘飘“嗯”了声。见杜七娘朝她招手，杜九娘踌躇了下，就也走了过去。
“七姐姐有何事？”
杜七娘拿着一支珠钗放到杜九娘手中，说道：“这个送给妹妹了。”
杜九娘莫名其妙，杜七娘说道：“昨天下午哥哥回来时路过银楼，顺手买了两个回来。”
杜九娘便去看杜六娘。
“不用问六姐姐了，”杜七娘在一旁语气凉凉地说道：“哥哥给我们俩一人一个，本来好好的，谁知六姐姐一早将东西还给我了。”
杜六娘本也是快言快语的性子，只不过杜三太太去了庄子上后内敛了许多。如今听到杜七娘这样说，她再也按捺不住，说道：“我本以为你们是好心所以才收下，谁知你们竟然是这样欺负人的！”
她指了杜七娘头上珠钗，转过头对杜九娘道：“九妹妹，你看，她头上戴着的是个牡丹却给了我个芍药，这不是明显觉得她能压过我去么！”
杜七娘冷笑道：“真是狗咬吕洞宾不识好人心。这样都能给你挑出刺来！”
杜六娘说道：“既然这样，我更喜欢牡丹那个，你将那个给我好了！”
“凭什么？这是我哥哥买的，自然是要我先挑！”
“呵，这个时候同我分彼此了？当初你们想要记在我娘名下的时候，可是一个两个的都低声下气巴着过来的！”
眼看两人越争越厉害，杜九娘望着她们血条的眼睛也越来越亮。
终于，她瞅准两人说话的空档，中气十足地嗤了一声。
两人便都扭头来看她。
杜九娘将珠钗丢到杜七娘手里，不屑道：“六姐姐都瞧不上的东西，七姐姐倒是想起来给我了……我可是不要的。”
眼看杜七娘脸色黑了下来，杜九娘又对着杜六娘说道：“六姐姐这是怎地了？三婶婶不过是去了庄子上养病罢了，姐姐何至于此？我可是自小都没见过娘亲一面，不也过得好好的？身为嫡女就该拿出嫡女的气派来，别到时候三婶婶回来了，六姐姐却忘了自己先前是什么样子的了！”
杜六娘怔在了那里，杜七娘跺跺脚，哼了声奔往宁苑。
杜九娘遥望着她掉血的速度，甚是满意。
一路无言继续前行了半晌，风儿终究按捺不住了，不解道：“姑娘怎地帮六姑娘不帮七姑娘？如今看来，三太太少不得要一直在那边住下去了，姑娘帮了六姑娘也得不了什么好处去。”
杜九娘面带惆怅深深叹了口气，说道：“你不明白。”
林妈妈说道：“你们几个丫头还是看得太浅了，不如姑娘看得深。七姑娘再记到三太太名下也改不了庶出身份，寻的亲事看似不错，却是丝毫都越不过六姑娘去。且司姨娘是小户人家出身，又怎比得过六姑娘外家势大？不过是一时强悍罢了，外强中干，成不了气候。”
风儿她们顿时恍然大悟。
杜九娘暗暗给林妈妈点了个赞。
方才她不过是看着打击杜七娘得到的经验更多些罢了，故而临时决定来此一着。林妈妈却能从大局着想硬生生将理由给掰扯成这样，实乃真神人是也。
有好处不占是傻子。
杜九娘适时地作出高深莫测状，颔首说道：“正是如此。”
林妈妈满脸欣慰，丫鬟们肃然起敬。
杜九娘去到宁苑之时，大部分人都已经到了，就连杜七娘也已经端坐在屋内，唯有杜六娘比杜九娘还稍晚了些。
杜老太太到了后，就昨日里杜五娘出嫁一事发表了一番感慨。晚辈们纷纷对老人家点了赞，杜老太太稍稍自谦后就也接下了小辈们的赞美。
原本气氛和谐，眼看着再说上两句大家就要各自散了，杜七娘却是朝着杜四郎之妻、杜四奶奶微微一笑。
杜九娘顿时有了不好的预感。
“昨儿吃了五妹妹的酒，也不知九妹妹的我们何时有福气吃到呢。”杜四奶奶半喟叹着半玩笑着说道。
众人都觉得杜九娘这般年纪还没定亲实在有些说不过去，杜老太太也因为此事明着暗着提点过她几次，故而杜四奶奶如此说，杜九娘立刻做好了打一场硬仗的心理准备。
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