马蹄声由远及近，转眼间四匹健壮的蒙古马来到近前，马上的人正四下打量猛然间林子里窜出一个穿迷彩服的军人，手持驳壳枪询问对方是什么人。马上的人看了看他的装束笑着说：“我是辽北支队阿尔山警备营营长刘杰，专程赶来迎接兴安独立旅周旅长。”
说着话刘杰跳下马来，小战士忙收起枪，上前敬礼说周旅长已到，正在后面休息。说着领着来人向小溪边的一块巨石走去，周纯麟从对话中知道是自己人从隐蔽处走出迎上前来。
刘杰是和周纯麟一起挺进东北的晋绥老兵，在法库反围攻战役中受了重伤留在辽北支队，一晃一年多了，见面很是激动，忙上前敬礼：“报告周旅长，刘杰奉命前来迎接，黄参谋长、陶旅长、骑兵赵师长、特战王大队长、李大队长、空军王团长已经赶到指挥部。”
周纯麟抬手回礼，和刘杰握手，上下打量了一阵开玩笑说：“好小子，当了营长了，当初刘汉斌、岳守礼把你从朱家窝棚救出来时我们都以为你不行了，没落下残疾吧！”
“多谢首长挂念，全都好了！不打跑小鬼子死也不甘心。首长们正等着呢，这里距指挥部还有三四个小时的路程，咱们抓紧走吧！”刘杰虽然兴奋也不敢耽误了行程。
“好！咱们走，大神们都来了，肯定有大战役，我都等不及了！”周纯麟想到还有路要赶，大声招呼从隐蔽处出来的战士们解除戒备、牵马过来，相互介绍了一番上马出发。
看着高度戒备的兴安独立旅的同志，刘杰点点头打过招呼，翻身上马和周纯麟并排而行，开起玩笑：“旅长你也真是小心，到了咱们辽北地面根本没有敌人能伤着你。这山里就是咱们的天下，鬼子第八边境守备队三个大队在西边草原上跟苏军对峙，伪满兴安南省警备军司令部远在通辽，骑兵第六团也在百里外的索伦，整个阿尔山敌人力量相当薄弱。”
“哈哈哈，老陶还真有本事，从辽北扩展到了兴安岭以西，你们现在有多大规模了！”
“嘿嘿，不瞒首长，咱们旅现在已经发展到四个主力团，两个独立团、一个炮兵团，不算调兵山根据地里的机关、后勤、军工、医疗、守备部队，作战部队就有13000多。”
嘶，周纯麟不由得吸了口凉气，“好家伙，发展这么快！法库分兵时，他手里只有一个主力营一个矿工营，就算加上解救的劳工也不到四千人嘛！怎么一年多发展成一个师了？”
“可不是嘛，我们也想不到，你们东进以后，我们就以连为单位在法库、昌图、康平一带隐蔽休整，以班排为单位分散在各村镇，打着保安队的旗号训练解救的劳工和当地百姓，没有大的动作，鬼子本来要对辽北扫荡，陈司令员带特战队大闹哈尔滨鬼子全都北上。
直到七月份才配合主力南满行动向彰武、阜新、铁岭等地发起攻击，跟你们五常根据地过来的部队内外夹击捣毁石原莞尔的指挥部，在铁岭、阜新捣毁几十个矿井，解救上万劳工，这下名声大了，再加上杨宝丰、徐嘉林等人的联络，吸引来数千民间抗日武装主动投奔。
刘营长、岳教导员现在都是主力一团、二团长，董皓辰的矿工骑兵营也扩编成了三团，一连长李有科、二连长方鹏、三连长梁家伟、警卫连长徐泽忠、炮兵连长王海山几个都升了团长，我们这些班长也都当了连长，我比较幸运，东北想抗日的人太多，不发展都不行。”
周纯麟听出刘杰的自豪，也真心敬佩陶勇，两年多来，西路军在陈海松率领下一分再分，从北到南建立起大大小小几十个根据地，张国焘、徐向前、王树声、毕占云、张振宇、薛云龙、李特、刘钢、孙飞、王峰、李先念、郑维山、张峰都是独当一面的根据地领导人。
他和朝鲜的何大成、辽北的陶勇、辽东的黄志军、北满的刘建力也算是小根据地的领导者，相比之下兴安地区发展落后，除了客观原因恐怕还是缺乏主动性，回去得下些功夫。他感慨道：“真羡慕你们，到处都是人，咱们大山里人烟稀少发展有点慢。你们怎么到这来了？”
刘杰不知道周纯麟的想法，也在为自己一个晋绥军出身的小班长当了营长而激动，八路军真好，如何训练、训练的标准都有具体规定，政治思想工作及时跟进，后勤保障不需要操心，部队求战欲望、作战技能比他原来所在的王靖国19军强的太多了，想不打胜都不行。
他继续兴奋地介绍说：“应该是军区的命令，要求我部一边整编训练一边向西扩展，跟绥远派来的蒙古骑兵师汇合控制锡林郭勒、科尔沁草原。我们一团、三团都进入草原成了骑乘步兵，这草原可真大几百里见不到一座山，走一天也不一定见得到一个人。”
周纯麟哈哈笑起来：“那倒是，比起你们山西可是艰苦多了，我曾跟随骑兵团进入苏联接收补给，穿越过拉布达林沙地，水源稀少、植被稀疏、昼夜温差大、地形单调、容易迷失方向，骑兵团基本上是沿河岸绿洲行动，你们常年战斗在草原是怎么解决这些问题的？”
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