这部电影如此详实地记录下战场画面还得益于第四战区司令长官余汉谋、政治部主任李煦寰的策划。与日本达成密约的余汉谋高价请来的香港电影公司摄制组本来是要拍摄粤军兵不血刃夺取三灶岛的煌煌军功的，没想到拍到的是一群乌合之众成了落汤鸡的荒唐闹剧。
部队惊慌逃窜再也没人顾得上他们，坚持拍摄完空战、落水士兵逃回才跑到黄杨山指挥部。到了中午香翰屏告诉他们下午才是真正的战斗，要求他们重新拍摄，并允诺会有士兵保护、会付给他们优厚的报酬，他们才将信将疑地回到江边开始拍摄部队的战前准备。
看到部队面貌一新、准备充分，他们意识到香翰屏说的可信，要求随军近距离全程拍摄，香翰屏与杨杰商议后告诉他们可以跟随陆战队、突击营坐冲锋舟过江，两个参谋配合协调他们行动。反复告诫他们不能过于靠前，鬼子相当顽强和凶残，造成伤亡后果自负。
他们先在江边拍摄陆战队过江的远景，看到陆战队冲进战壕向两边扩大突破口后，不顾参谋的阻拦登上了一条冲锋舟沿江拍摄各部抢滩登陆的宏大场面。硝烟、弹雨、水柱、残肢、落水的伤员、上岸、对射、匍匐接近、冲锋、白刃战都真实地记录在手摇摄影机的胶片上。
上岸后他们又拍摄下尸横遍野的阵地，英勇负伤却无比喜悦的国军，缴获的重型武器，从九百具鬼子死尸堆里找到的野口、岛田和几个中队长的尸体，记录下侵略者可耻的下场。
中央社发表收复三灶岛战报时，部队还在进军途中，幸好岛上再没有日军部队阻拦算是保住了国府的面子。毕竟是被敌人霸占的国土，虽然没有鬼子出没部队的进军仍然显得小心谨慎，摄制组直到第二天才被允许跟随上岛部队乘坐缴获鬼子的汽车进入三灶镇、莲塘湾。
整整一天他们拍下遭受猛烈轰炸后几乎夷为平地的鬼子机场、码头、营房、仓库，占领鬼子三灶镇司令部的国军哨兵，拆毁鬼子神社的过程，进入山区搜寻鬼子残兵的国军部队意外发现的五处劳工白骨坑，中华民国国旗飘扬在高高的拦浪山上等珍贵镜头。
第三天不等拿到报酬，如获至宝的摄制组立即要求赶回香港冲洗胶片，剪辑后公映，战报公布、举国欢腾让心愿得偿的蒋先生很开心，指示徐焕章机组驾驶马丁飞机带着陈布雷、李煦寰、戴笠一同降落在抢修出来的三灶岛机场，接上摄制组后直飞香港启德机场。
李煦寰陪同摄制组回场冲洗胶片，陈布雷、戴笠很快通过军统安排见到了在港疗伤的海军中将陈策，传达了国民政府军委会的任命。倔强鲁直的陈策伤已痊愈只是反感余汉谋集团的消极逃避政策不肯回去听他调遣，在国母宋庆龄的保卫中国同盟里做些抗日统战工作。
如今身残无法上阵杀敌得到中央新的任命留在香港领导海外援助事业很满意，当即接受任命。得知他们是来编辑电影，介绍上海沦陷后来到香港从事电影创作的著名导演蔡楚生、司徒慧敏、作曲家任光等帮助摄制组工作，这可都是中国电影界的名人有他们帮忙好极了。
胶片冲洗出来，中宣部副部长陈布雷、四战区政治部主任李煦寰、军统局长戴笠一同审看，三人被作战前后两段部队表现巨大的反差、战场上殊死搏杀的两国军人的血性强烈震撼，对鬼子的凶残野蛮、滥杀无辜无比愤慨，复制了一份完整的带回去做永久资料。
随后几人决定按照抗日宣传的需要删除了符海清团落败的一段，邀请在香港的导演蔡楚生、司徒慧敏、作曲家任光、京剧演员梅兰芳、内地文化名人许地山、戴望舒、徐迟、郁达夫、林焕平、陆丹林等人一同观看原片，介绍了国内抗战形势和战役背景让众人万分感动。
热血沸腾的爱国知识分子们齐心协力找出资料片中重要的、感人的、需要突出、需要引起反思的内容，由蔡楚生、司徒慧敏提出编辑方案，由擅长报告文学的诗人徐迟根据影像资料编写出故事脚本，结构宏大﹐气势开阔﹐政论深刻而充满理智警策﹐堪称佳作。
26岁的《时事晚报》总编辑、国际述评家乔冠华执笔写出解说词、陈布雷根据国内形势的需要做了补充修改，突出了团结有力量、拼搏求生存、实力是基础的主旨思想，请与徐迟并称青年三剑客的23岁的文学青年袁水拍是用国语录音、翻译家冯亦代用英语录音。
最终整部电影移接了飞虎师参战的片段，在解说词的引导下采用倒叙、插叙、蒙太奇等艺术手法，使整个战斗过程更加紧凑、完整、扣人心弦、富有感染力和鼓动性。
两天后影片编辑完成送回广州委座及第四战区将领审看，这已经不是一部平常的纪录片，在陈布雷主导下、文学艺术大师们用他们独特的视角、开阔的思想从战斗中提炼出宝贵的民族精神和奋斗的目标，成了中国人不畏艰险、追求光明、渴望胜利的宣言。
蒋先生很满意，尤其是当得知参与编辑的很多人都是左翼文联的干将，现在流落在香港生活困苦作出指示，让陈策加强与他们的联系适当救助。让电影厂尽快做出拷贝，全国公映。
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