宋翊赶忙嘱托道:“此事还请老侠客守口如瓶。”
尤万金将手一挥说道:“你放心,我从来不和官府打交道。就冲你这份胆识,你的事情我也会帮你办好。不过,这钱还是不能少的。”
宋翊会心一笑说道:“老侠尽管放心。”
尤万金谈妥了事情才想起莫天川来,举目查找早已是人去院空,哪里还有莫天川与左明堂的影子。
尤万金此时才懊恼道:“唉,我真是财迷心窍,被这两个老东西借机溜了。”言罢翻身出院,不知向何处追去了。
此时院中倒只剩下宋翊一人,想想今日之事实在好笑,也不知这个尤万金能否打探到彭晓月的消息。于是便怀着心事一路回到了自己营房。
宋翊回到营房之中闲了几日,果有朝廷使臣前来宣麻。宋江率领一众好汉跪了一院子听宣,不外乎就是赦免了宋江等人罪过,并分别授予官职。
以宋江为首绶了一个承信郎的从九品武阶官,其余众人依次往下都是些进武副尉,进义副尉,守阙进义副使之类的不入品的最底层阶官。以大宋军制来说,即使以宋江的官阶若是给了职官,不过就是个百十来人手下的都头。
即使如此,也将一众厢兵羡慕得咬牙切齿。要知道,厢兵待遇极低,若想混上一个阶官可是难上加难。宋江等人本是贼寇,一众厢兵拼了老命才将他们擒住,反而成就了他们荣华富贵,怎能不气。
宋翊对于官阶并不在意,只是关心自己这些人会被分配到什么队伍之中。
宣和三年正月,朝廷已命童贯、谭稹分兵两路,由王禀、刘镇等分别率领,向杭州和歙州进发。
王禀为统制所率领的东路军中,以辛兴宗、杨惟忠所统领的熙河军为主力,宋江众人皆被编入其中。
方腊的迅速壮大,远超宋翊的想象。在宋翊与宋江混在一起四处劫掠的这段时间里,方腊却在南方迅速做大,已有雄霸一方裂土为王之势。
宣和二年十月初九,方腊假托“得天符牒”,率领农民教众,杀死方有常一家,以帮源峒为据点,聚集贫苦农民,号召起义,自称圣公,建元永乐,设置官吏将帅,以头巾区别等级,只以鬼神隐秘难测之事互相煽动,诱逼良民加入起义军。在方腊的号召下,青溪远近的农民闻风响应,很快发展到上万人。
宣和二年十一月二十二日,方腊军在青溪县息坑全歼两浙路常驻官军五千人,兵马都监察颜坦被杀,随后,乘胜进取青溪县,俘获县尉翁开。
宣和二年十二月初,方腊军攻克睦州,占据寿昌、分水、桐庐、遂安等县,直趋花石中心所在的杭州。
宣和二年十二月二十九日,方腊义军攻入杭州,杀死两浙路制置使陈建、廉访使赵约。方腊凡是抓住宋朝官吏,定要割其肉,断其体,取其肺肠,或者熬成膏油,知州赵霆逃闻风而逃。军民饱受花石纲之苦积怨已久,在杭州捕捉官吏,发掘蔡京父祖坟墓,暴露其骸骨。
与此同时,苏州石生,湖州归安县陆行儿,婺州兰溪县灵山峒朱言、吴邦,永 康县方岩山陈十四,处州缙云县霍成富、陈箍桶等,纷纷带领教众及当地农民攻州夺县。
台州仙居县吕师囊,越州剡县裘日新——仇道人,衢州郑魔王等也领导当地摩尼教秘密组织起兵响应。
湖、常、秀等州农民,也“结集徒众”,攻打州县。各地农民望见义军的旗帜,听闻鼓声,便跑来迎接,参加义军者更是“项背相望”。
大宋举朝皆惊,一面急忙撤销苏、杭造作局、停运花石纲,罢黜朱勔父子兄弟的官职,松懈义军斗志;一面派童贯任江、淮、荆、浙等路宣抚使,谭稹任两浙路制置使,调集京畿的禁军和陕西六路蕃、汉兵十五万,南下镇压起义。
童贯自苏州令董耘假作御笔手诏罢免花石纲撤销苏杭造作局,涉事官员假托供奉之名祸害百姓一律革职查办;并派宋军驻扎江宁、镇江两地扼守长江防止义军顺江而上,又分兵两路由王禀、刘镇带领向杭州钦州进攻。
宣和三年正月,方腊部将方七佛率六万人攻打秀州,统军王子武据城固守。不久,宋朝大兵到来,合兵一处攻打义军,杀义军九千人,筑起五座高台,义军兵败退守杭州。
宣和三年二月,童贯、谭稹的前锋到达清河堰,兵围杭州并欲诏安,却被方腊拒绝。于是,宋军水陆并进开始攻打杭州。
备注
【东都事略】卷十一徽宗本纪注解。“宋宣和二年,睦州方腊作乱,陷六州五十二县,势甚振。会张叔夜招降梁山宋江,使属熙河前军统领辛兴宗,辛予千人,令攻杭州。杭州贼方七佛,有众六万,宋江用计攻破,擒之,旧属百余人亦伤亡过半。中军统制表江等职功,辛兴宗曰:‘江等原系大盗,虽破城有功,不过抵赎前罪。’统制王禀不敢争。宋江等告退,遁隐终身。”
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